По размерам сопки разнообразны - от небольших высотой 2-2,5 м и диаметром 12-14 м. до грандиозных, достигающих 10 м и более в высоту при диаметре около 40. Преобладают насыпи высотой до 5 м. Сопки расположены в одиночку или группируются в небольшие могильники из 2-3 насыпей. Реже группы в 4-12 сопок, а около 1/4 сгруппированы вместе с курганами или жальничными погребениями.
В отличии от древнерусских курганных могильников, в которых погребальные насыпи расположены скученно, без какого-либо порядка, сопки, составляющие единые группы, отделены одна от другой всегда на более или менее значительные расстояния (от 20-30 до 100 м и более). Обычно сопки располагаются цепочкой вдоль берега речки или озера. Имеются случаи их бессистемного расположения или кругом вокруг какой-либо из них.
Сравнительно высокий процент одиночных сопок и небольших могильников объясняется, во-первых, существованием в то время малодворных поселений, во-вторых спецификой подсечного земледелия, требовавшего не только смены участков, предназначенных для возделывания культурных растений, но и передвижения самих поселений." [253]
"Основным типом поселений словен периода захоронений в сопках были селища....Селища обычно возникали вдоль берегов рек и озер, при впадении ручьев и оврагов. Их размеры невелики - от 120х30 до 150х60 м. Известны и более крупные поселения. Так селище Новые Дубовики имело размеры 300х200 м. Селище Золотое Колено занимало 2 га.
В основном, селища располагались рядом с погребальными сооружениями, образуя единые комплексы. Для поселений выбирались места наиболее удобные для занятий подсечным земледелием, т.е. вдоль рек с широкими долинами и пологими береговыми террасами.
Застройка селищ была достаточно свободной. Жилищами служили наземные срубные дома с печами-каменками того же типа, что и старолоадожские, расположенными в углу. Лепная посуда близка нижним горизонтам раскопок Старой
Ладоги и как и та определена как производная от пражско-корчакской керамики. Рассматриваемые сосуды являются результатом эволюции славянской керамики 5-7 вв., распространенной от верхней Эльбы до Киевщины. В общем и целом она подобна керамике, находимой в сопках.
Кроме керамики в раскопах найдены глиняные льячки, глиняные пряслица, бронзовые спиральки, часть удил, стеклянные бусы, трапецевидные привески.
В 8-9 вв. в ареале словен возникают первые городища. Наиболее раннее из них - поселение в Старой Ладоге. Весь раскопочный материал подобен инвентарю наиболее ранних погребальных сопок. Население было славяно-финское о чем свидетельствуют 2 типа жилищ. Жилье имеющее аналоги у местного финского населения - наземные большие с большой квадратной печью в середине. И словенские - сравнительно небольшие квадратные в плане с печью в углу. В 10-м веке при перепланировке Ладоги первый тип построек исчезает и остаются только постройки словенского типа. Раскопки дали большой вещевой материал и в т.ч. железный сошник, что показывало, что словене в 10 в. переходили от подсечного земледелия к пахотному.
