— Мне поступила докладная от Рейнольдса. — Чалми выпустил к потолку струйку дыма. — Вы проявили себя с самой лучшей стороны, он о вас очень высокого мнения.
Рейнольдс был руководителем Отдела Исполнений и непосредственным начальником Кима. За то время, что Ким проработал под его началом, Рейнольдс не проявлял к нему какого-то особого интереса. Более того, всегда держался с ним подчеркнуто холодно и официально. Даже когда приглашал сотрудников Отдела на свои семейные праздники, Ким ни разу не попал в число приглашенных. И потому услышать о похвале от Рейнольдса в свой адрес было не столько приятно, сколь удивительно.
— Спасибо, сэр. — Ким не знал, как ему держаться.
— Вы курите? — Чалми кивком указал на ящичек с сигарами.
— Нет, сэр, спасибо.
— Правильно. — Шеф добродушно усмехнулся. — Чистый яд…
Он немного помолчал, смакуя ароматный дым.
— Я хочу с вами поговорить, Ким, — произнес он наконец. — Скажите, вам нравится ваша нынешняя работа?
«Все это уже было, — подумал Ким. — Один к одному. Именно тогда я и стал Исполнителем».
— Нет, сэр, — ответил он совершенно искренне. — Мне она не нравится.
— Но вы хорошо с ней справлялись. — Чалми взял в руки листок со стола и небрежно показал его Киму. Судя по всему, это и был доклад Рейнольдса.
— Надеюсь, сэр. Просто я привык хорошо делать свою работу. Какой бы она ни была.
— Я понимаю вас, Ким. — Чалми положил листок на стол. — Потому и вызвал. Что вы скажете, если я предложу вам сменить ее?
— Я согласен, сэр, — ответил Ким.
Чалми улыбнулся.
— И вы даже не спрашиваете, что я хочу вам предложить?
— Вряд ли это будет хуже работы Исполнителя.
В глазах Чалми появился слабый блеск. Шеф явно был доволен.
— Все верно, Ким, все верно… — Чалми стряхнул пепел в массивную пепельницу, сделанную из донышка старинного крупнокалиберного снаряда. — Я хочу предложить вам работу в Отделе Дознаний, там как раз появилась свободная вакансия.
Ким поджал губы. Из всех возможных вариантов этот был самым худшим. Сотрудники его отдела и Отдела Дознаний питали друг к другу стойкую неприязнь. Дознаватели именовали Исполнителей не иначе как палачами. Те, в свою очередь, платили взаимностью, на их жаргоне Дознаватели именовались мясниками. Переход Кима в другой отдел сулил ему массу неприятностей.
— Вы недовольны, Ким? — Чалми усмехнулся и выпустил струйку дыма, внимательно глядя на Кима.
— Не знаю, сэр, — искренне ответил Ким. — Из огня да в полымя.
Чалми засмеялся, на этот раз он смеялся долго и искренне. У него даже выступили слезы.
