Утром он проснулся свежим, полным сил и оптимизма. Собственно говоря, бояться нечего. Надо только несколько недель быть предельно осторожным, ведь на его месте возле Люськи Гера Светляков, вот пусть его и мочат. За удовольствия надо платить, дружище Гера…
Наскоро позавтракав, Павел собрал все ведра, которые можно было бить по дороге за грибами и обратно, на багажник приторочил двухведерную корзину Анны Сергеевны, и отправился за грибами.
Черная колея привычно бежала под переднее колесо велосипеда. Дорога была как всегда пустынна. Вот только ветерок был не ласковый, как в прошлый раз, а то и дело обдавал резкой осенней прохладой. И в лесах появились яркие желтые пятна, хоть большинство лесного народа и сопротивлялось приближению осени. То и дело попадались лужи, которые наматывали на колеса шматья густой грязи. Однако было терпимо, не велосипед ехал на Павле, а он худо-бедно ехал на велосипеде. Да и утешало соображение, что когда он поедет обратно, солнце и ветер уничтожат большинство этих луж.
Еще издали он увидел троих людей в камуфляже, сидящих на обочине. Приблизившись, разглядел, что это трое солдат с автоматами. Один из них лениво поднялся, встал возле колеи, автомат у него висел под мышкой, глядя стволом в землю. Солдат просто стоял, равнодушно разглядывая Павла, но он все же остановился на всякий случай, спросил:
— Чего это тут пост поставили? Случилось что?
Солдат спросил:
— Батя, у тебя закурить не найдется?
Павла неприятно скребануло обращение «батя», однако он вежливо ответил:
— Не курю. Видишь — спортсмен… Дак что, ехать то можно?
— А чего? Езжай… Тут, понимаешь, на прошлой неделе кое-кого замочили…
С нарочитым испугом Павел сообщил:
— Я на прошлой неделе тут белых с подосиновиками ведра четыре перемочил!..
Солдат вежливо усмехнулся, сказал лениво:
— Да ничего, продолжай, мочи… Только поглядывай. Если что найдешь — сообщи, ладно?
— А чего я тут могу найти? — удивился Павел.
— Да мало ли чего… Я тебя, батя, предупредил, а ты сам решай, ежели чего… — и он лениво отошел к товарищам, присел на расстеленную плащ-палатку.
Павел заметил, что там стоит полевой телефон, а провод убегает куда-то за колючку. Пожав плечам, он поехал дальше и вскоре забыл об этой мелочи, тем более что грибы начались в первом же околке.
Груздей было, завались, целыми семействами прятались под прошлогодней палой листвой. Глаз на них у Павла был наметанный, и вскоре все емкости заполнились. Рюкзак он под завязку набил ядреными подосиновиками и подберезовиками, грибы крепкие, не помнутся и не поломаются, грузди разложил по ведрам и в корзину, и уже в сумерках, таща велосипед на себе, выбрался на дорогу. Да-а… работа для настоящего трактора, переть тяжело нагруженный велосипед по высокой траве…
