— Мост над миром, над жизнью и смертью,
Стало время устойчивой твердью
И замкнулось в сплошное кольцо.
Путь проложен. Дорога прямая.
И на ней, пусть и не замечая,
Ты своё обретаешь лицо.
Да, тут можно свернуть, отказаться,
Прямоты так легко испугаться —
Лабиринтов уютнее тишь.
В паутине дверей, коридоров,
В мешанине пустых разговоров
Проживёшь ты, как сладко проспишь.
Есть уход, только нету возврата,
То за трусость обычная плата —
Навсегда потерять высоту.
Бесполезно на дебри сердиться,
Путь открытый уже не годится
Для того, кто отринул мечту.
— Это несомненно волшебство, и очень действенное, — сказал кудесник. — Не знаю, что принесёт его исполнение, но результат будет ошеломительным. Только к обряду «жизнепития» оно совершенно не подходит.
— Тоже беда, — фыркнула я, — скажи как надо, и зарифмую тебе любой текст.
— Прежде я всё продумаю, — сказал Ильдан. — Тут спешить нельзя.
Приехал Лопатин, выслушал показания всех четверых, прочитал текст «алого слова».
— Паша, придумывай быстрее, до Вероничкиной клятвы всего двадцать минут осталось, — сказала я.
— А что означают подчёркивания? — спросил он.
— Слабинки в смысловой и грамматической структуре предложения, — пояснила я. — Думала, поможет тебе.
— Поможет, — согласился Павел. — Мне что ли, филологию подучить? Полезная штука. А теперь, Вероника, слушай меня очень внимательно, и если что-то непонятно, сразу спрашивай.
Он принялся объяснять ей как правильно выполнять клятву, что входит в обязательства, а что — нет.
— Не нравится мне всё это, — сказала я. — Мы не решаем проблему, а только отодвигаем кризис на год.
— Да хоть на месяц, — ответил Павел. — Если Вероника поклянётся, что я коньки не двину, тоже в доноры пойду. А ты? — спросил он у меня.
— Пойду, но дело не в донорстве. Ильдан, что будет, если соединить усилия волшебных целителей и человеческих врачей? Плюс донорство.
— Не знаю, — ответил кудесник. — Это могут сказать только сами лекари. Целителя я найду, а где брать простеньского хирурга? Человеческих врачей в Троедворье нет. На незнанника оморочку накладывать нельзя, с ней человек станет безвольной куклой, и врач из него будет никакой. Правду говорить тем более нельзя. Черт бы с ним, с Генеральным кодексом, но из простеней лишь единицы способны спокойно воспринять существование волшебного мира. Я даже не представляю, где искать такого человека и как.
— Мой парень, — сказала я, — хирург-травматолог в четвёртой горбольнице. И знает о Троедворье.
