Дэн уважительно кивнул. Эту модель беспилотника он знал. Летает бесшумно, почти неразличим на фоне неба и прост как топор. То есть — надежен.
— В планах руководства постройка собственной стартовой площадки для запуска орбитальных спутников, но…
Младич развел руками, как-то по-детски шмыгнул носом.
— Теперь это вряд ли осуществимо в ближайший срок.
Дэн сумел сохранить нейтральное выражение лица; хотя был удивлен, и сильно. Ну и размах у заговорщиков! Космодром! Впрочем, с такими деньгами хоть два строй!
— Хорошо! — дал он оценку организации службы наблюдения. — Толково сделано.
Польщенный техник улыбнулся. А Дэн сделал зарубку в памяти — просмотреть позже еще раз всю систему охраны. Вдруг что-то пропустили местные спецы?
Разницу между клонами и биониками новому капитану растолковывал старший врач Николай Замятин.
— Основное отличие бионика от клона? Это элементарно. Бионик может существовать не больше трех месяцев. Потом его структура начинает изнашиваться. Ведь бионик создан из псевдоплоти, а она не может регенерировать, как человеческая.
— А клоны?
— Клоны же и есть люди. Даже в чем-то совершеннее. В них изначально заложена функция замедления процесса старения. Так что при нынешнем развитии медицины клон способен дожить до ста пятидесяти лет. Вот почему создание биоников-людей не выгодно экономически. Хотя да, управлять ими проще. Киберы же дешевле в изготовлении. И более ремонтопригодны, чем бионики. Поэтому мы биоников используем только в качестве сказочной нечисти.
— Но клона долго растить, — возразил Дэн. — А бионика можно создать за три недели.
— За пять, — поправил его Замятин. — Простая арифметика. Клона надо создавать ну пусть раз в сто двадцать лет. А сколько на этот срок нужно биоников? Приблизительно пятьсот. Затраты несоизмеримы.
— А восстановление?
— Человека сейчас не труднее «починить», чем бионика. И потом, с развитием технологии выращивания клонов их себестоимость упадет в разы.
Доктор говорил о клонах как о телевизорах и пылесосах. Дэн слегка подивился такому отношению, но потом понял — профессиональный перекос, привычка.
— Благодарю, доктор, — сказал Дэн. — Очень интересный рассказ.
— Не за что. — Сейчас Замятин вел себя гораздо дружелюбнее, чем в первый раз. — Если возникнут вопросы — заходите.
Чуть позднее, в разговоре с Сэмом Хэннером, отвечающим за биоников-диверсантов, Дэн узнал о той самой «нечисти», что сидела в лесах и озерах вокруг замка. Несколько троллей, эльфов, дракон, два василиска, водяной. Они сторожили дальние подступы к базе. Перехватывали всех, кто попадал в их поле зрения.
