Так же тихо мы вошли в дом, расселись. Швед бросил в огонь полено, разлил вино по кружкам, но лучше все равно не стало. Помолчали, отхлебывая из кружек, затягиваясь волглыми сигаретами, слушая танец капель на крыше - говорить не хотелось никому.
Роджер наконец выкинул чинарик в вялое желтоватое пламя:
- Ну что, продолжим?
- Продолжим, - Грентвиг, похоже, решил взять на себя роль председателя. - И расскажи-ка ты нам, что с тобой было - Меченосцевы домыслы выеденного яйца не стоят.
Я про себя матюгнул Грентвига, а Роджер пригладил усы:
- Да в общем-то он верно догадался - не зря же меня про Столицу пытал… Как я понял, вас интересует с того момента, как мне по кумполу дали. Кто, как, чем - без понятия, сколько времени прошло - тоже. Отключили меня хорошо. Профессионально. Глаза открываю - темно, башка трещит, еще сверху что-то навалено. Потрогал - сучья. Самое смешное - пушка на месте… Ну, лежу это я, очухиваюсь потихоньку, шевелиться не тороплюсь, жду, что дальше. И вдруг слышу - топает кто-то: шлеп-шлеп, шлеп-шлеп… Ну, думаю, шлепай-шлепай, вот она, смерть твоя лежит - дышать даже забыл. А сквозь ветки вижу - огонь, а куда шмалять - не видно. Ну, я, пока шкуру не подпалили, быстренько оживаю, вылетаю из этой кучи стволом вперед - и хоть верьте, хоть нет, падаю в столбняк. Стоит - я! Точная копия, даже одежда такая же. Стоит и пялится на меня, как баран. Я тоже со своей пушкой как дурак стою, знаю, что пару орехов в него посадить надо, но как-то на себя рука не поднимается. Ну, двойник этот первым очухивается, и давай мне рога мочить - двоим тут не место и от всего этого может катаклизм с пертурбацией выйти… Я где-то с минуту все это хаваю, потом потихоньку начинаю звереть. В общем, растолковал ему, что если кто-то один останется, то уж никак не он. И опять стоим, как идиоты - ни он не стреляет, ни я. В общем, постояли так минут двадцать - а потом просто плюнули да разбежались, даже не поговорили. Я так и не знаю, куда он потом подевался… Девчонок, понятно, след простыл, на подставу прихожу - никого… Да еще, пока под этой кучей валялся, какую-то заразу поймал - не то лихорадка, не то что, в общем, еле ползу. Ну, там у меня лесовик знакомый на счастье поблизости - я к нему. Отлежался, новости послушал. И рассказывает он мне среди прочего, что завелся в их лесу странный такой человек - то-ли немой, то-ли псих, что ни спросишь - мычит, и ни к чему доброму не способен. Так или иначе, выхожу это я от него утречком по холодку, добираюсь до Забытого - а там смотрю, мужик лесину валит. По описанию - тот самый псих, то есть Риккард, а валит сноровисто и на психа совсем вот не похож. Наблюдал я его, наблюдал - и тут этот немой псих попадает обухом по пальцу - и давай изъясняться! Ну, такого я даже в армии не слыхал… В общем, сразу понятно: человек образованный. Вот так и познакомились.
