- Это когда ж он онеметь успел?..- после чего безапелляционно потребовал:
- Дальше.
Я вздохнул и принялся добросовестно рассказывать о том, что было дальше, в том числе и про свою встречу с Волком - вот уж о чем бы даже вспоминать не хотелось… И, естественно, это Грентвига больше всего интересовало, излагать пришлось не один раз и со всеми подробностями, ничего не упуская - для Учителя такие отмазки, как "не помню", никакого значения не имеют. Но когда дело дошло до встречи Малыша и компании с Ардахом - тут я взбунтовался и посоветовал ему у самого Малыша спросить, А еще лучше - у самого Ардаха.
На какое-то время мне показалось, что все закончено, я мысленно вытирал трудовой пот с физиономии, когда Грентвиг, откинувшись на спинку кресла, произнес задумчиво:
- Да, напортачить ты конечно напортачил… Задание тем не менее выполнил, так что держи,- он потянул мне круглую серебряную бляху с изображением оскаленной драконьей головы. - Теперь ты Мастер.
Я задумчиво повертел бляху в руке:
- Вот теперь-то меня уж точно не спрашивают, так я это понимаю?
-Понимаешь ты правильно. Отступать тебе теперь некуда, ты в игре. А ставки очень высокие.
Я потер ноющий висок:
- Призовая игра, стало быть… И чем ты меня на сей раз озадачишь?
- Об этом потом. Пока давай рассказывай, что там с Ущельем.
Я выматерился (про себя) и принялся рассказывать, что там с Ущельем. Предыдущий допрос - чего уж там, детские игрушки по сравнению с тем, что мне на сей раз пришлось выдержать! Мало того, что я должен был все до мельчайших деталей припомнить, так еще пришлось помимо основной и правильной версии изложить целую кучу побочных и по определению ни в какие ворота не лезущих, проделать заново все выкладки…
Наконец терпение иссякло не только у меня, но и у Грентвига, он остановил меня:
- Достаточно. Поумнеть ты, конечно, не поумнел, но в интуиции тебе не откажешь.
- Спасибо на добром слове, - огрызнулся я, Грентвиг пропустил это мимо ушей:
- Можешь отдыхать. Одни сутки - смотри со счета не сбейся.
Я возвел глаза к потолку и тяжело вздохнул:
- И что ж я маленький не сдох?.. Ладно, чего уж там, колись. Чего я там сделать должен? Повторную аудиенцию у Волка испросить? Ты главное не стесняйся… Луну с неба? Она, извини, великовата… Тайные миссии? Шанс упущен, внешность слишком…
Грентвиг тут же проявил вопиющую неспособность ценить сарказм подчиненных и рявкнул:
- Я здесь не для того, чтоб идиотские шуточки слушать!
- Есть еще идиотские отчеты и не менее идиотские версии, - я потер шрам на морде и все же закурил.- Ладно, я готов. Только гарнира не хватает и петрушки во рту. Что ты там для меня припас?
