На мониторе возникли бледные строки интерлинга: "Всем, кто найдет эту информацию! Я заперт на военной базе в системе ЕК 759341. Жду помощи. Воды и пищи тут хватит на тысячу лет. База нах…" Тут запись оборвалась, и сколько Зотик ни ждал, компьютер больше ничего не смог прочесть между строк вахтенного журнала.
— Далековато, конечно… — проворчал Зотик, отключая вахтенный журнал. — Но Хон всегда много знал… К тому же, если я вытащу его из этой скверной истории, он по гроб жизни будет мне благодарен. Эй, шкипер! — обратился Зотик к компьютеру.
В ответ — ни звука. Только на пульте, под монитором, загорелась зеленая лампочка, знак внимания. — Ты что, обиделся? — удивился Зотик. Но огонек лишь коротко мигнул. — Ну ладно, дуйся на здоровье. Только изволь ответить, где находится звездная система ЕК 759341?
На мониторе возникли строчки цифр галактических координат. Прочитав их, Зотик присвистнул:
— Это же в Нейтральной зоне! Откуда в Нейтральной зоне военная база?..
— Мы летим, или не летим? — нетерпеливо осведомился Ареф, ерзая в кресле.
— Летим, летим… — проворчал Зотик. — Только заскочим в ближайший школьный магазин на территории Восточной федерации и купим тебе компьютерного учителя.
— Без тебя об этом позаботился, — раздраженно бросил Ареф. — Компьютер у меня в мешке лежит, а учителей в нем закачано под завязку… На любой вкус. Есть даже преподаватель Закона божьего…
— Врешь, поди?.. — с сомнением поглядел на него Зотик.
— Не все ж такие, как ты; любители увиливать от учебы… — парировал Ареф.
На что Зотику возразить было нечего. В свое время, перед поступлением в университет, ему пришлось в состоянии гипнотического сна проглотить полный курс средней школы. Потом у него в продолжение нескольких месяцев, при резком повороте головы, все плыло перед глазами, и было призрачное состояние. Однако, как он полагал, школьные знания намертво впечатались в его мозг.
— Ладно, летим на корабль, — проговорил Зотик.
Штурвал втянулся в пульт, на мониторе загорелась надпись: — "Есть, сэр!"
— Шкипер, разве это я тебе скомандовал?!. — изумленно спросил Зотик.
Послышался звук, явно похожий на человеческое икание. Ареф, корчась от смеха, еле-еле выдавил:
— Из вас двоих, по-моему, идиот только один…
— Кто, он?.. — Зотик кивнул на пульт.
— Ты. Он только выполняет твои приказы. Во-первых, приказа заткнуться ты не отменял. Во-вторых, так получилось, что он не знает, к кому ты обращаешься; ко мне, или к нему? Вот он и действует, исходя из принципов вероятности; высчитал, сколько слов ты тратишь на меня, и сколько — на него. И если ты не придумаешь какое-нибудь кодовое слово, в любой момент самая безобидная фраза из нашего разговора может послужить для него командой.
