Время тянулось так долго, как никогда раньше в моей жизни. Я даже начала подозревать семью Времени в том, что у них произошел какой-то сбой в работе. В комнате висела тишина, нарушаемая только тиканьем часов, и она заставляла ожидание все нарастать и нарастать. Все это время я, не отрываясь, смотрела на свою крестницу, словно боясь пропустить любое ее слово. Она же, наоборот, отвела взгляд, наблюдая за мерным покачиванием маятника все в тех же часах. Это наблюдение натолкнуло меня на смутное подозрение, что она просто сидит и отсчитывает секунды, чтобы помучить меня подольше. Надеюсь, я не права. И все это не дало мне возможности точно узнать, сколько прошло времени перед тем, как Хастин ответила.
— Думаю… — задумчивая пауза, — …если тебе это очень надо… — то же самое, — я могу! — в конце концов, жизнерадостно выдала она.
— Хастин — ты прелесть! — на радостях сообщила я своей крестнице, хотя только несколько секунд назад была готова попробовать ее удушить. Знаю, что не получилось бы, но попробовать-то можно.
Она довольно улыбнулась в ответ, но тут же, словно спохватившись, серьезно произнесла:
— Но не раньше, чем через декаду.
— Почему? — вопросительно посмотрела я на нее.
— Почему… — тихо и как-то недовольно повторила Хастин и, отодвинув блюдечко с уже пустой чашкой в сторону, поставила локоть на стол, чтобы потом рукой подпереть щеку. — А потому, Креста, что на возвращение памяти, тем более частичное, нужно как минимум шесть дней. А в данный момент у меня нет свободных шести дней подряд, потому что в пятницу меня официально представят волшебницам, магичкам, колдуньям, магам, колдунам, волшебникам, некоторым алхимикам, некоторым представителям «нежити» и другим не менее интересным личностям на шабаше. Не могу пропустить это событие. И не только потому, что оно официальное… я бы даже сказала, что совсем не поэтому. Просто мне еще в моем мире было интересно, что такое настоящий шабаш. Плюс еще день после шабаша, чтобы в себя придти. Вот и считай.
— А-а, ясно, — протянула понятливо я, покивав головой. — Хорошо, буду ждать.
А что? Неужели я не подожду еще десять дней, если и так уже всю жизнь, можно сказать, жду? Тем более, я вообще не надеялась, что Хастин согласится. И все-таки она замечательная. Сказать ей об этом, что ли? Нет, пусть сама догадывается. Она улыбнулась в ответ и, ничего больше по этому поводу не сказав, поменяла тему:
— Слушай, ты так и не рассказала, что за задание дал тебе Совет на этот раз.
