Когда он покинул конюшни, в седле своего чалого, с намотанным на запястье поводом второго жеребца, стало уже совсем светло, и город просыпался. По улицам Грэм несся галопом, стараясь не прислушиваться к проклятиям, которые неслись ему вслед. Пару раз он чуть было не сшиб кого-то, и уже в порту конь едва не затоптал двоих матросов. Таких ругательств, что посыпались на его голову, Грэм никогда в жизни не слышал.
Причал он нашел быстро — еще издалека увидел Илис и Роджера в компании с рослым бородатым мужчиной. Надо же, подумал он с удивлением, они-таки не поубивали друг друга. И даже, кажется, не подрались.
Илис о чем-то жарко спорила с бородачом. Грэм на всем скаку подлетел к ним, рывком натянул поводья, почти заставив коня встать на дыбы, и спрыгнул на мокрые доски причала.
— Где тебя носит? — накинулась на него Илис. — Ты знаешь, сколько времени?
— Понятия не имею, — отозвался Грэм. — Все в порядке?
— Этот шальной тоже с вами? — недружелюбно поинтересовался бородач.
— Ага! — радостно сообщила Илис. — Тот самый, о котором я вчера говорила.
— Мало мне девки на борту, так еще и два головореза. Илис, где ты их таких находишь, а? Эх, кажется, зря я согласился… А это, значит, те самые лошадки?
— Ага.
— И куда я их дену?! — возмутился бородач, покосившись на Роджера. Судя по его виду и очень безнадежному тону, говорил он эту фразу уже не первый раз.
— Куда хочешь. Хоть к мачте подвесь, мне все равно.
— Я лучше тебя к мачте подвешу, и этих молодчиков заодно! Не повезу я лошадей.
— Мы вроде договорились, — подал голос Роджер. Говорил он медленно, словно выплевывал слова. — Забыл уже?
— Изуверы, — печально сказал бородач. — Илис, это нехорошо с твоей стороны. Сначала ты говоришь об одном парне, потом притаскиваешь второго, а потом с невинным лицом сообщаешь, что тебе еще и лошади нужны.
— Мне — не нужны. Лошади их.
— Да мне-то какая разница? Тебе не кажется, что это нечестно?
— Не-а.
— У-у-у, зараза! Так, короче. Раз такие дела, я подниму плату, понятно? Тридцать золотых с вас и ваших коняшек. И ты, — капитан ткнул пальцем в Грэма, — сядешь на весла. Понятно?
— На весла? — Грэм быстро обернулся к Илис. — Ты не говорила, что это весельное судно!
— Я же сказала, что не разбираюсь в них, разве нет? А что, какие-то трудности? — невинно спросила Илис.
— Никаких, — деревянным голосом сказал Грэм. Бородач, прищурившись, глядел на него.
— Приходилось грести, а?
— Приходилось.
— Так-так… — сказал бородач, и глаза его совсем нехорошо сузились. — Так-так… а скажи-ка, парень…
