— Ну ладно, — сказала она. — С тобой разобрались. Ладно, так и быть, скажу тебе, как найти Брайана. Слушай.
И она вперила взгляд в потолок и пустилась в долгие и путанные объяснения, от которых было мало толку человеку, впервые посетившему Карат. Грэм даже не стал слушать, просто дождался, когда она замолкнет, и сказал:
— Лучше ты меня проводи.
— Зачем? — возмутилась Илис, отлепила взгляд от потолка и вперила его в Грэма. — Ты что, меня не слушал?
— Нет.
— Но я вовсе не хочу идти к Браю! Я с ним уже сегодня виделась, хватит уже.
— Услуга за услугу. Я тебя накормил, рассказал много такого, чего тебе знать не следует, теперь твоя очередь быть любезной.
— Ну ты и хам!
— Я? — изумился Грэм.
— Если я с тобой пойду, много шуму будет, — завздыхала Илис. — Правда, правда.
— Ничего, я переживу.
— И возьмешь на свою совесть мою преждевременную гибель?
— Даже буду носить цветы на твою могилку.
— И откуда ты такой на мою голову взялся? — посетовала Илис. Она еще повздыхала, но Грэм не сводил с нее требовательного взгляда, и она сдалась. — Ладно. Пойдем.
Грэм быстро положил на стол деньги и поднялся. Встала и Илис. Душераздирающе вздыхая, она покрутилась на месте, одергивая свой кафтанчик.
— Пойдем, — повторила она и устремилась к выходу.
Грэм последовал за ней, в дверях обернулся и увидел, что хозяин смотрит им вслед с немалым удивлением.
Илис неслась стрелой, так что ее едва не заносило на поворотах. Грэм, при своем немаленьком росте и размашистом шаге, едва за ней поспевал, у него не оставалось времени даже поразмыслить над странностями новой знакомой, а их все прибавлялось. Темные личности, нищие и оборванцы, очень уж радостно и охотно приветствовали Илис, она отвечала им улыбками и кивками, иногда бросая фразы типа: "Привет!" и "Как дела?". Жизненная энергия била из нее ключом.
На ходу она еще и успевала говорить с Грэмом.
— Ты в Карат надолго?
— Не знаю, как получится. А что?
— Да ничего. Просто если останешься у Брайана, мы с тобой будем часто видеться. Да и вообще меня тут многие знают, так что если будут неприятности, ссылайся лучше на меня, а не на Брайана, его тут не все любят.
— А тебя, значит, все? — язвительно спросил Грэм. Самодовольства он не любил.
— Те, кто знают, — ничуть не смутилась Илис.
— И Брайан тоже?
— В глубине души — конечно… — хихикнула Илис. — А то стал бы он меня терпеть.
— А какие же неприятности у меня тут могут возникнуть?
— Мало ли. Ночное братство, например, конкуренции очень не любит.
