Движение, шум в зале.
Г о р о д с к о й г о л о в а (звонит в колокольчик). Господа, господа, имеются ли вопросы к господину инженеру?
1-й г л а с н ы й. Да, имеются.
Г о р о д с к о й г о л о в а. Прошу вас.
1-й г л а с н ы й. Скажите, господин Хлебников, проверен ли ваш проект в какой-либо авторитетной комиссии?
Х л е б н и к о в-с ы н. Он проверен моими товарищами, русскими инженерами. (Смех.) Полагаю, что Дума сама благоволит назначить авторитетную комиссию для рас смотрения проекта.
2-й г л а с н ы й. Позвольте, я.
Г о р о д с к о й г о л о в а. Прошу вас.
2-й г л а с н ы й. Господин Хлебников, меня интересует... Ваши выкладки... по части доходов, доходов - в какой мере им... можно доверять?
Х л е б н и к о в-с ы н. Раздел доходности, равно как все сметы, скалькулирован в бухгалтерии нашей фирмы по распоряжению Александра Егоровича Хлебникова, с участием высокоавторитетных консультантов. Удовлетворяет ли это господ гласных?
2-й г л а с н ы й. Да, да, да, гм... вполне! Благодарю вас!
Х л е б н и к о в-о т е ц (он стоит в дверях, в небрежной позе). Как же, Матвей Фомич, лично интересовался. Подсчет-то верный, будь покоен.
3-й г л а с н ы й. Разрешите мне задать вопрос, так сказать, более широкого, так сказать, более идейного характера.
Г о р о д с к о й г о л о в а. Прошу вас.
3-й г л а с н ы й. Я хочу спросить господина инженера: неужели поезда будут действительно ходить под землей?
Х л е б н и к о в-с ы н. Безусловно.
3-й г л а с н ы й. Покорно прошу господина инженера ответить: считает ли он, что это, так сказать, совместимо с человеческим достоинством?
Х л е б н и к о в-с ы н. Вы желаете, чтобы я ответил вам?
3-й г л а с н ы й. Покорнейше прошу.
Х л е б н и к о в-с ы н. Мне кажется, что для людей просвещенных ваш вопрос давно решен в положительном смысле.
3-й г л а с н ы й. Нет, господа, нет! Я отказываюсь верить! Ползанье под землей наподобие червя несовместимо, господа, ни с человеческим достоинством, ни со священным писанием! Нет, господа, нет!
Смех, шум в зале.
Х л е б н и к о в-о т е ц. Понес! Идем-ка, Антон Николаич, закурим.
Н е с к о л ь к о ч е л о в е к выходят в фойе, курят.
3-й г л а с н ы й. Человек создан по образу и подобию божьему, он не станет для вашего удовольствия, господин Хлебников, ползать под землей!
Г о л о с с р е д и к у р я щ и х (радостно констатирующий). А сам скупает рудничные акции!
2-й г л а с н ы й (кричит с места 3-му). Аркадий Иваныч, побойся бога, чего ты сюда идею приплел? Это дело коммерческое!
