Х л е б н и к о в-с ы н. Отпусти меня в Париж. Вдали от тебя я забываю, что я кровопийца.
Х л е б н и к о в-о т е ц. Не держу; поезжай. Думаешь служить там? Инженеришкой у какого-нибудь мусью? (Ждет ответа.) А если нет, то ведь эта копоть всюду за тобой поедет, Шурка, и субтильный франк так же смердит, как русская полтина... И что тебе Париж? Ты уже хлебнул Парижа и вернулся в Москву! Эх, Шурка... Мне бы в молодости твой инженерский диплом! Мне бы твои способности, твою наружность, твою жену! А ты? Шляешься по кабакам и строишь воздушные замки.
Х л е б н и к о в-с ы н. Ты меня звал, чтобы сказать все это?
Х л е б н и к о в-о т е ц. Я тебя звал, чтобы сказать, что шестнадцатого твой проект будет рассматриваться в Думе... Ну вот, даже побледнел. Не питал бы ты лучше иллюзий, а готовился к худшему...
Х л е б н и к о в-с ы н. Провалят?
Х л е б н и к о в-о т е ц. Скорей всего.
Х л е б н и к о в-с ы н. Обязательно провалят?
Х л е б н и к о в-о т е ц. Не то время и не те мужички у нас в Думе, чтобы прошел твой проект.
Х л е б н и к о в-с ы н. Но если идея хороша, почему бы ей и не пробить себе дорогу?
Х л е б н и к о в-о т е ц. Только не в головы наших думских.
Х л е б н и к о в-с ы н. Ну... посмотрим! Я вам подберу аргументы. Должны же быть такие аргументы, которые действуют и на думских?
Х л е б н и к о в-о т е ц. Найди.
Х л е б н и к о в-с ы н. Найду. Поборемся.
Х л е б н и к о в-о т е ц. Борись, борись... Борец... Ты кого это прячешь в голубой комнате?
Х л е б н и к о в-с ы н. Я не прячу, она сама прячется... Это К с е н и я.
Х л е б н и к о в-о т е ц. Что за Ксения?
Х л е б н и к о в-с ы н. Модисточка. Хотела утопиться, мы с Мишей спасли. На все вопросы отвечает только слезами. Очень юное создание, пережившее какую-то драму, очень целомудренное, прелестное своей чистотой и робостью...
Х л е б н и к о в-о т е ц. Даже целомудренное?
Х л е б н и к о в-с ы н. Представь себе. Целомудренное. Ты, конечно, вообразил бог знает что. А я захожу к ней поцеловать руку - и больше ничего. И каждый подарок она принимает с таким детским удивлением, что приятно смотреть.
Х л е б н и к о в-о т е ц. Влюбился!
Х л е б н и к о в-с ы н. Это плохо?
Х л е б н и к о в-о т е ц. Почему же. Очень хорошо... Показал бы, может быть?
Х л е б н и к о в-с ы н. Тебе?.. Понимаешь, она всех боится. И никак не перестает плакать. Сейчас послал к ней Мишу - он играет ей на гитаре и поет. Смешно безумно, а она рыдает.
