Он жирно зачеркивает последнюю фразу. Она не нужна в серьезном письме. Лучше начать прямо с дела.
"В начале июня текущего года... я обратился к Вам по телеграфу с просьбой командировать меня для работы на Камчатку. В конце октября, по приезде в Хабаровск, я устно повторил свою просьбу о посылке меня на Север. Вопрос Вами был оставлен открытым".
Ушаков резко откидывается на стуле и грустно улыбается. Вот как получилось - не отказано в просьбе, а ничегошеньки не решено. Сколько было надежд на встречу с уполномоченным! И вот встретились... Вряд ли тот разговор назовешь удачным. Скорее, наоборот. Разговор-поражение.
...Он и уполномоченный сидели тогда в маленькой комнатке с узкими, похожими на щель окнами. На подоконнике стояло чучело песца. Белый зверек поблескивал стеклянными глазами и, казалось, насмешливо скалил зубы. Всю стену занимала карта Дальнего Востока. Большой грузный человек сидел спиной к карте. Его бритая голова закрывала половину Приморья. Уполномоченный хмуро смотрел на Ушакова.
- Значит, вам на Севере бывать не приходилось? Новичок, так сказать, для тех мест.
- Не приходилось пока. Но детство...
- При чем тут детство? Мы взрослые люди, говорим о серьезном деле. Где вы сейчас работаете?
- Во Владивостоке. Служу в Госторге.
- Прекрасное место работы для организатора. Другие рвутся сюда, в большой город. Можно проявить себя, показать, на что способен. Шутка ли организовывать торговлю, снабжение на таких пространствах!
- Я бы хотел уехать на Север, большой город меня не задержит. Еще успею...
- Так... - бритая голова качнулась в сторону, на карте стали видны Владивосток, остров Сахалин, Курилы. - Что же вас потянуло на Север? Экзотика? Охота? Вы романтик, быть может?
- Вовсе нет. Согласен на любую работу и в любой точке Севера. Чем дальше, тем лучше. Я имею в виду... - он посмотрел на карту поверх головы уполномоченного. - Хотелось бы серьезно заняться исследованием нашего северо-востока. Там немало "белых пятен".
- Исследованием?!
- Это не помешает моей основной работе по линии Госторга, - быстро сказал Ушаков.
- Вы специалист? Географ, геолог? Какое ваше образование?
- Учительская семинария. С первого курса Владивостокского университета ушел в партизаны. Потом учился все время самостоятельно.
- Не густо, товарищ Ушаков, для научных исследований. Очень не густо.
В комнату заглянуло солнце. Вспыхнули глазки-стекляшки песца. Заблестела и голова уполномоченного.
