Николай заявил, что для начала мы должны попробовать наняться к Лиму вместе с Зойкой – ну, например, чтобы работать посменно. Или Зойка попросит любую работу в любой из фирм Лима. Также соседка будет при помощи своих весьма необычных талантов определять, все ли со мной в порядке, – у нее это до сих пор хорошо получалось, насколько известно Коле.
– А если мы откажемся? – спросила я, глядя прямо в холодные глаза Николая. – Жили мы без ваших миллионов и дальше, в общем-то, проживем. Не в деньгах счастье, как говорят.
– Нет, в их количестве, – хохотнул Николай, но тут же стал серьезным, посмотрел на меня с жалостью (или мне показалось?), трапезную покинул, вскоре вернулся с большим конвертом и протянул его мне. – В противном случае мы сдаем вас Лиму. У нас возникла настоятельная необходимость кого-то ему сдать. Пока думаем кого. Если отказываетесь – вы первые на очереди.
А я подумала, что, пожалуй, наша участь определена в любом случае…
Затем открыла конверт.
Не знаю, как плотный ужин удержался у меня внутри. Наверное, только потому, что моему желудку было очень жаль расставаться с тем, чем его никогда раньше не баловали.
Петька же не выдержал: взглянув на фотографии у меня в руках, пулей соскочил со стула и вылетел из зала в коридор, откуда и послышались весьма специфические звуки. Я повернулась к Зойке.
– Я все поняла, – тусклым голосом сказала она. – Я не буду смотреть.
– Уверена, что не желаешь взглянуть? – спросил Николай, прищурившись.
Зойка замотала головой, налила себе коньяка из почти опорожненной бутылки, стоявшей на столе, и залпом выпила. Я не стала. Не досмотрев снимки до конца (хватило трех верхних), я убрала их назад в конверт и уточнила у Николая, его ли это люди. Оказалось, что это основная масса тех, кто был заслан им и Цзяном в «Китайский культурный центр». Их, судя по виду найденных трупов, долго пытали, и умерли они все мучительной смертью. Ни Коля с Айчилом, ни Цзян с Леонидом Чангом не сомневались, что истинному владельцу культурного центра известно об интересе господ к нему. Так что теперь эта таинственная личность наверняка стала вдвое осторожнее и вчетверо внимательнее ко всем новым лицам.
«Ну и вляпались», – думала я, хотя… В крайнем случае я ведь найду, какой лапши на уши навешать Лиму. Он же точно знает, что я знать не знала, ни кто он такой, ни кто такая Мей Лу, когда ее подбирала на газоне. Я просто помогла человеку. А потом всякие нехорошие дяди стали меня эксплуатировать. А я боюсь за жизнь сына и за свою собственную. И вообще я ничего не знаю.
