- Нет, ребята, на двоих у меня не хватит.
Стен расчитал удачно: один из двух колодцев был значительно шире другого. Широкий разогнался и ударил широковатого. Удар был оглушительным. В беседке послышались испуганные голоса, мычавшие спросонку. Кто-то панически вскрикнул.
- Через полчаса, - сказал Стен. - Только тихо, иначе не получится.
Больший колодец погнал меньшего вдаль. Лунный песок весь в заплатах теней. Толпа вышла на крыльцо. Стенни была в халатике с явным безничего под ним. Она держала пальцами верхнюю пуговичку.
- Что это было?
- Колодцы дрались между собой.
- Это бывает, - сказала гидесса, - что-нибудь не поделили.
Стен остался ждать на ступеньках: "Я люблю лунные ночи"
Минут через сорок больший колодец вернулся. В его бортике было выбито несколько камней. Ручка для накручивания цепи была согнута ударом. Стен бросил вторую серебрянную монетку. Колодец проурчал с пригласительной интонацией.
- Нет, - ответил Стен, - я тебя знаю как облупленного, ты такой же как человек. Хочешь меня ограбить по дороге. А я вот сделаю так: сяду тебе на бортик, а деньги буду держать в руке, руку над песком. Каждый раз, когда ты мне не понравишься, буду бросать одну монетку в песок - ты не сможешь её поднять оттуда, рук у тебя нет. Когда выберемся, отдам тебе все.
Он сел на бортик колодца и свесил ноги наружу. От жидкости внутри отвратительно пахло. Придется потерпеть, подумал Стен.
8.
Был тот темный час ночи, когда удобнее всего замышлять злодейства. В это время порядочные люди обычно спят - все спали. Мальчику снилась девочка, а девочке - скакалка. Старушке Борзи снились угрызения совести, которых она не ведала на яву, из-за служения идее; черному рыцарю снилась святость воинского долга по защите отчизны, на которую никто не посягал; англичанину снились уроки французского - его постояннейший кошмар с детских лет; поэту снились ласточки в голубом небе: ласточки кружились, уменьшенные расстоянием (были похожи на мух под лампой) - так веселы и стихообразны, что хотелось написать поэму. Стенни снилось что-то скучное, поэтому она проснулась.
Замерзли ноги. Стрекотала какая-то мерзость. Стен куда-то пропал. Луна сочно просвечивает сквозь виноградные ветви. Нужно срочно бежать.
Она вышла на крыльцо и позвала Стена. Тишина. Только сонно фыркает нечто темное. Опять колодец, на этот раз один.
- Well, - сказала она.
Колодец пошевелился и стал медленно подползать. Он выглядел ужасно.
