На подходе к этому самому пустырю, друзей и поджидал сюрприз - поперёк дороги, в обе стороны, на сколько было видно в полумгле, возвышалась колыхающаяся плотная завеса, то ли тумана, то ли дыма. Впрочем, дымом не пахло.
На дороге, не доезжая до стены тумана, запрудив собой неширокую проезжую часть и даже залезая на тротуар, скопилось с десяток легковых автомобилей, среди которых, грязной канарейкой, желтел милицейский уазик ППС. Между машинами стояли люди, горячо обсуждая происходящее.
- Я же тебе объясняю, командир, - доказывал толстому милиционеру в форменной куртке с погонами прапорщика, мужик в расстегнутой короткой дубленке и меховой кепке, - я здесь полтора часа назад проезжал, не было никакого тумана! Вот треснуть мне, на этом самом месте! Снежок шёл... пушистый такой!
- Да какая разница... пушистый... - басисто вступил в разговор водитель другой машины. - Я вот пробовал пешком туда пройти... ну... внутрь, - он тыкал рукой в сторону колышущейся стены. - Так там, на полметра ни хрена не видно. Через пять шагов направление потерял и вернулся только на голоса.
- Да где вы вообще, у нас зимой туман видели? Может дымовая завеса?
- Дак дымом-то не пахнет!
- А может, какую-нить трубу прорвало от мороза? - задался вопросом, какой-то бывалый гражданин. - Помнится, как-то раз прорвало горячую воду прямо на перекрестке, возле рынка... хлестало по всей улице. Так там такой же туман стоял!
- Где ты воду видишь, умник? - резонно возразили бывалому. Тот не нашел, что ответить и умолк. Друзья подошли поближе к толковищу.
- Слушай, - пробормотал Марек, пряча нос в воротник пальто, - а здесь-то вообще дубак!
Действительно, стало еще холоднее, к тому же зарядил обжигающий ветерок. По стене тумана пошли волны. Все присутствующие обернулись к ней, настороженно наблюдая за непонятным атмосферным явлением. Илья следом за Мареком, постарался, как можно плотнее, запахнуть, вдруг переставший греть пуховик.
- Ну, и что обо всём этом думаешь? - пробормотал он, кося на приятеля, слезящимися от холода и ветра глаза. Но тот лишь сосредоточенно сопел, стараясь согреть дыханием замерзший нос.
- Так что, командир? - вновь подал голос "меховая кепка". - Что делать-то будем? Прапорщик стоял возле своего "уазика", нервно отбивая дробь на его капоте, пальцами, затянутой в перчатку, правой руки. Он был явно смущён происходящим и очевидно не знал, что именно надлежит делать в таких случаях. Его растерянный взгляд блуждал по лицам окружающих, словно пытаясь найти кого-нибудь, на кого можно свалить ответственность за происходящее.
