Опершись на винтовку, я встал, положил в кобуру пистолет и вытер ударный механизм ружья, стряхнув с него воду. Стоя на небольшой насыпи, образовавшейся от вывернутых корней поваленного дерева, я посмотрел на склон.
Они шли все вместе. Передних насчитал пятеро. За ними двигались и другие. В общей сложности - человек четырнадцать-пятнадцать.
- Да, это будет настоящее сражение,- сказал я. Кроме винтовки, у тебя есть пистолет?
Она передала мне его, и я подхватив его левой рукой, сунул сзади за ремень.
Прямо здесь, на этой мокрой земле, мы будем драться... и кто-то из нас умрет.
Я не хотел умирать, но шансы выжить были невелики. Я думал только о том, скольких смогу достать, как мне нужно двигаться и какие цели выбрать первыми. Мои глаза искали Черного.
Юдит ждала меня позади, и я чувствовал на себе ее взгляд.
- Флеган! - сказала она.
- Да?
- Флеган, я люблю тебя.
Повернув голову, я посмотрел на нее.
- Я тоже тебя люблю,- сказал я.- Только у нас мало времени. Когда начнется эта заваруха, ты держись подальше от всего этого, слышишь? Я смогу драться лучше, если буду знать, что ты в безопасности.
- Хорошо.- Она произнесла это вполне смиренно, и я поверил ей.
Они шли с поднятыми винтовками, готовые стрелять по всему, что шевелится.
Это дало мне время выбрать свои цели, спланировать первый выстрел и прикинуть, насколько необходимо передвинуть винтовку для второго. Я предполагал, что сумею сделать два выстрела, прежде чем они увидят меня, и если я сделаю эти два выстрела и упаду на землю, чтобы поменять место, то по крайней мере смогу достать еще одного.
Трудно было сказать, обнаружили ли они нас или нет, но они наверняка знали, что мы находимся где-то здесь.
Они приближались и снизу, и сверху, а за нами лишь каньон - никуда не скрыться. Правда, была впадина, тянувшаяся вниз по диагонали по склону горы.
Если я и впрямь выйду и начну стрелять, а затем упаду в эту канаву, то, укрывшись в ней, смогу взобраться на гору и появиться там, где они меньше всего этого ожидают.
Все это время мои мысли возвращались к Гелловею. Здравый смысл говорил мне, что он убит, но что-то во мне отказывалось верить в это.
- Я хочу пойти с тобой,- сказала Юдит. Винтовкой я указал направление:
- Видишь эту длинную канаву? Когда я или кто-нибудь другой начнет стрелять, падай на землю и ползи. Двигайся только по этой впадине - там вокруг кусты, они тебя не заметят. Я пойду следом за тобой.
