Колодников недоумевал:
— А по телефону он ни кому не звонил? Не видел?
— Этого мы не видели.
Тут в разговор вступил Астафьев:
— Некому ему звонить. Тимофеев умер в зоне от туберкулеза, не дожив до освобождения три месяца.
Колодников приуныл:
— Так. Выходит, такая красивая и простая версия приказала долго жить. Кто же тогда четвертый в этой банде?
— Мне кажется, что главный тут этот Шило, — высказался Зудов. — Тут и думать нечего. Он и старше их, и умней этих двоих. По крайней мере, по внешнему виду.
Его поддержал Шаврин:
— Да, и Коник не побежал бы абы к кому после того, как мы его прижали. Ему нужны были деньги, а деньги были у Шило. Дал же он ему бабки на новый мобильник.
— И что мы будем теперь делать? — Спросил Зудов.
— Ждать. Должны же они хоть как-то проявиться. Им теперь деньги ой как нужны. Так, все свободны, кроме, — он обвел взглядом всех собравшихся. — Мазурова и Астафьева. Вы со мной в машину. Поможете мне тут в одном деле.
Оба розыскника ожидали чего угодно, но машина довезла их до торгового центра, Колодников приказал ждать. Вернулся он минут через пятнадцать, с букетом цветов и большой коробкой в руках.
— Мы что, едем к женщине? — Предположил Астафьев.
— Не угадал сыщик, не угадал. К мужчине и очень пожилому.
— Это к кому? — Спросил Мазуров.
— К Литовченко.
Астафьев эту фамилию слышал первый раз, а вот Мазурову она была хорошо известна.
— Ого! К Миронычу! А чего это вдруг?
— Да, Петухов дал задание. Кириленко в отпуске и Петухов предложил мне поздравить старика.
— Сколько ему стукнуло?
— Семьдесят. Ты его еще застал?
— Да, он тогда уже замполитом был. Последний год работал.
— А кто это такой, этот ваш Литовченко? — Все расспрашивал Астафьев. Про это больше всего знал Мазуров. Голос его звучал просто благоговейно.
— Остап Миронович Литовченко, майор в отставке, легендарный сыщик! Волкодав! Получить орден Красной звезды в мирное время у нас в городе, представляешь?
Отставной сыщик жил в обычной хрущевке, на третьем этаже. Астафьев ожидал увидеть рослого старика с могучим голосом, но майор оказался невысоким, сухоньким стариком с добрым лицом, полностью седыми волосами и выцветшими почти до полной белизны голубыми глазами. Гостям он очень обрадовался.
— О, какие гости! Неужели вспомнили про старика? Это просто праздник. А то вон почтальон принес телеграмму от дочери и все. Больше некому поздравлять меня.
После вручения цветов и подарка, оказавшегося микроволновкой, ветеран предложил пройти на кухню. Как-то очень быстро он организовал стол, где во главе царствовала бутылочка запотевшей водки, а вокруг заняли оборону маринованные опята, сервелат, сыр. Подал он и теплые еще котлеты с картофельным пюре. Они выпили за здоровье ветерана, потом Литовченко спросил: — Какие у нас в городе новости, колитесь, опера? Банду «горынычей» то еще не взяли?
