— Бог мой! — казалось, будто Арсен был испуган еще больше, чем сама Линда. — Как это произошло?
— Я… я толком не знаю…
- Так, — решительно сказал мистер Дауорд, — сейчас мы с вами пойдем куда-нибудь, где в спокойной обстановке вы мне все расскажете, хорошо?
- Угу, — кивнула Линда, а потом предложила, — можно пойти ко мне домой. Здесь уже недалеко, а мне бы не хотелось появляться сейчас в любом публичном месте.
— Так и сделаем, — кивнул Арсен. — Ведите. И, мне кажется, что вам, Линда, следует взять меня под руку. У вас такое лицо, будто вы сами сейчас в обморок хлопнетесь.
Линда послушалась. У нее не было желания возражать. У нее вообще не было никаких желаний, кроме, разве что, увидеть Никки снова здоровой и не спящей. Она ощущала замерзшими пальцами теплую ткань рукава пальто Арсена и нехотя удивлялась, почему не ощущает никаких чувств по этому поводу. Ведь она не видела его с рождественской вечеринки, то есть уже, практически, две недели, и по идее, должна была быть рада тому, что он так неожиданно оказался рядом. Раньше Линда с нетерпением ожидала конца каникул, лишь бы снова увидеть его, а теперь ей было все равно. Единственное, за что девушка благодарила кого-то там, наверху, так это за то, что ее не оставили одну.
Наконец они оказались на пороге дома Линды, она отперла дверь и жестом пригласила Арсена внутрь.
— Думаю, что вам лучше сесть, — заметил Арсен, когда они вошли в гостиную. — А я приготовлю вам чай, если, конечно, вы скажете, где кухня.
— Это так любезно с вашей стороны… — вымучено улыбнулась Линда. — Кухня по коридору налево.
Мистер Дауорд удалился на поиски кухни, а Линда рухнула в кресло и постаралась немного прийти в себя. В конце концов, ничего действительно страшного с Никки не произошло, а современная медицина ушла далеко вперед по сравнению даже с серединой прошлого века, так что им будет несложно все уладить.
Девушка шумно вздохнула и закрыла глаза.
«Вот если бы можно было заснуть, найти Никки в ее сне и попросить ее вернуться назад, — мелькнула мысль, — Я бы все сделала, лишь бы она вернулась!»
В это время вошел Арсен с чашками чая и потянул одну Линде.
— Я не нашел где у вас лежит сахар, — улыбнулся он, — но если вы подскажете, я принесу его.
- В шкафчике справа от входа на третьей полке, — ответила Линда. Он ушел, чтобы снова вернуться, но уже с сахаром.
Несколько минут спустя Линда рассеяно помешивала чай, наблюдая за тем, как кружок лимона совершает плавные вращения по диаметру чашки, а мистер Дауорд не сводил с нее встревоженного взгляда. Потом девушке все же удалось собраться с мыслями и достаточно четко изложить все события сегодняшнего дня.
