- Спасибо! Большое вам спасибо! — рассыпалась в благодарностях Линда и приняла книгу из его рук. После чего добавила: — Я, наверное, пойду. Уже поздно и темно…
— Вы хотя бы кофе допейте, — немного укоризненно сказал Арсен, — а потом уж исчезайте.
— Конечно, я допью кофе, ведь он просто замечательный!
— Я рад, что вам нравится…
Спустя несколько минут Линда стояла на пороге и прощалась.
- Может, вас нужно проводить? — предложил Арсен.
— Не стоит, я найду дорогу. Еще раз большое спасибо вам, Арсен. Завтра я принесу вам энциклопедию.
- Значит, до завтра? — улыбнулся лектор.
— До завтра. До свидания.
Оказавшись в кабине лифта, Линда нажала кнопку первого этажа, после чего оперлась о стенку кабины, прижала к себе внушительный том энциклопедии, который не поместился в ее сумочке, и мечтательно вздохнула:
— Какой замечательный вечер! Несмотря на все его странности! Какой замечательный вечер!
— Итак, ты наконец-то влюбилась, — подытожила Никки, выслушав рассказ Линды об ее похождениях прошлым вечером.
— И что с того? — мрачно поинтересовалась Линда.
— А то, что ты теперь наверняка должна найти смысл жизни. Тот самый, который давно потеряла, по твоим же словам.
— Может ты и права, — согласилась Линда.
— Я всегда права, — заявила Никки. — Кстати, а как ты собираешься отдавать книгу мистеру Дауорду? Сегодня философии нет, а завтра выходной.
- Найду его в универе и отдам.
— А если не найдешь? Пойдешь к нему домой?
— Нет, — покачала головой Линда, — только не это. Я больше к нему не пойду ни за какие коврижки!
— Неужели не понравилось? — удивилась Никки.
— В том-то и дело, что понравилось, — возразила Линда, — но… это все неправильно!
— Почему? Если он тоже к тебе неравнодушен, что вполне может быть, то почему это неправильно?
- Потому что он намного старше меня, — ответила Линда. — И потому что он наш лектор. Это все неправильно. И меня пугает эта его благосклонность ко мне. Ладно, если бы он был на пять-шесть лет старше меня, но не на пятнадцать, в конце-то концов!
— А почему бы и нет? Ты не представляешь, какие сейчас происходят неравные браки!
- Не представляю. И не хочу. Так, все. Вопрос закрыт.
— Как знаешь, — пожала плечами Никки. — Тебе виднее. Тогда вот что, до Рождества остались считанные дни и в понедельник или во вторник здесь будет бал. Мы пойдем?
— Ха! Ты еще спрашиваешь! Конечно, идем, только надо уточнить дату и время.
— За этим не заржавеет, — махнула рукой Никки. — Сделаем. А еще, на выходных нужно сделать кое-какие покупки к Рождеству. Как тебе эта идея?
