— Разве бывают худые бегемоты? — с удивлением спросил он себя и решил тотчас заглянуть в электронную энциклопедию «Киндерсли», чтобы уточнить вес взрослого бегемота.
Вечером к Васе заглянул в гости его друг Сержик по прозвищу Таракан. Сержик был маленький, шустрый, смышленый и стриженый бобриком троечник. Он носился на переменах как угорелый по классу и коридорам, поэтому и получил свое прозвище. У Сержика дома тоже имелся компьютер, но Сержик приходил к Васе не затем, чтобы поделиться приобретенными знаниями или навыками работы на компьютере, а с одной-единственной целью — вдвоем поиграть в компьютерные игры. Ведь вдвоем играть всегда интересней.
— Что поставим? Авиасимулятор? — спросил Сержик, едва войдя в прихожую и бросив куртку на диван.
— Как хочешь, — без энтузиазма отозвался Вася. Его интересовали совсем другие темы.
— Ты чего такой кислый сегодня? — не узнал друга Сержик. — Горький огурец попался на завтрак?
— Послушай, Серж, — обратился к нему Вася. — Ты случайно никогда не слышал о худом бегемоте?
— О худом бегемоте? — Таракан настолько не ожидал подобного вопроса, что присел и высунул язык. — Нет, а что?
— Да так, ничего… Не знаешь, чем бегемоты питаются?
— Наверное, лягушками, — предположил Сержик и для пущей уверенности добавил: Бегемоты — они же болотные животные.
— Ты думаешь? — засомневался Вася.
— В Интернете можно запросто отыскать все необходимые сведения. Хоть о бегемотах, хоть о носорогах или шимпанзе. Тоже мне нашел проблему! Худой бегемот!
Недолго думая друзья вошли в Интернет, набрали веб-адрес поисковой системы Yahoo! (www.yahoo.com) и ввели ключевые слова «Africa animals». На экране дисплея вскоре появился список сайтов, содержавших подобные словосочетания. Очень скоро ребята выяснили, что бегемот (он же гиппопотам) относится к отряду парнокопытных. Его ближайшие сородичи — слон, буйвол, кабан и даже «корабль пустыни» верблюд. Вес взрослого бегемота достигает четырех тонн, а нижние клыки вырастают до полуметра. Живет гиппопотам в среднем 40–50 лет, питается не лягушками, а речной и прибрежной растительностью, за что его прозвали «речной лошадью». Любит нырять и обладает способностью подолгу, до пяти минут, не дышать под водой. Единственный враг — крокодил. Неожиданно выяснилась любопытная деталь — существуют два вида гиппопотамов. В Центральной Африке встречается бегемот-карлик размером с обычную свинью. Туземцы называют его нигбве.
— Вот он, твой худой бегемот! — воскликнул Сержик, когда на экране монитора появился слайд с изображением худосочного нигбве.
