— Сейчас Шурик будет ам-ам, — воспользовавшись этим, сказала тётя Рита и попыталась всунуть ложку Шурику в рот.
Шурик тотчас же всё выплюнул.
— По науке, — сказал дядя Паша, — ты не должна говорить «ам-ам». Разговаривай с ним, как с равным.
— Но он же не жрёт ничего!
Тётя Рита опять попыталась всунуть ложку с манной кашей Шурику в рот. Шурик и на этот раз всё выплюнул.
— По науке, — сказал дядя Паша, — дети лучше всего едят в коллективе.
— А где я тебе сейчас коллектив возьму?
— А ну-ка дай тарелку!
Дядя Паша взял из рук жены тарелку с манной кашей и сказал:
— Серёжа, открой рот.
— Зачем?
— Ты будешь положительным примером, — объяснил наблюдательный и хитрый Серёжин папа.
— Но я не хочу манной каши!
— Открой рот, говорю!
Серёжа открыл рот и подавился манной кашей.
— Видал? — спросил гукающего Шурика дядя Паша. — Теперь ты открой рот, болван.
Как ни странно, Шурик открыл рот и не выплюнул манную кашу.
— Ещё ложечку! — торжествовал Серёжин папа; но Шурик больше рот не открывал.
— Сергей! — скомандовал дядя Паша.
Серёжа послушно открыл рот. После этого и у Шурика прошла вторая ложка.
— Ну? Говорит это тебе что-нибудь? — победоносно спросил жену Серёжин папа.
— А может, по науке у Шурика аппетит пропадает от всего этого? — тётя Рита кивнула на разрисованные обои с голыми красавицами. — Когда студентами были — казалось нормально, а когда дети пошли…
— Может быть, ты ещё предложишь купить телевизор? — зловещим шёпотом начал Серёжин папа, а потом он закричал — Я на всю жизнь студентом останусь, и дети мои будут такими же! Открой рот, Сергей! Как это ты с брусьев сверзился?
— Он не сверзился, он выполнял упражнение, которое никому не удавалось, — вступилась я за Серёжу. — И только при соскоке ногу подвернул…
— Опять отличиться захотел? — спросил Серёжу дядя Паша. — Когда-нибудь ты на этом свернёшь себе шею!
— Не свернёт, — возразила я. — А отличиться всем хочется. Пошли, Серёжа. Я уже всё сделала.
— Надень пальто, нахал! — крикнул нам вдогонку Серёжин папа.
Конечно, Серёжка пальто не надел, как я его ни уговаривала. После манной каши об этом не могло быть и речи. Он ковылял по улице, подставив голую грудь встречному ветру, как Амундсен к Северному полюсу. Я постаралась придать своим глазам восхищённое выражение, как будто он только что съел не три ложки манной каши, а последний сухарь и ремень от собачьей упряжки.
— У нас на очереди Неонила, — сказал Серёжа. — Сегодня ты будешь петь в хоре.
Сохраняя достоинство, я подслушивала из-за пыльной кулисы, о чём говорят у пианино директор Дворца пионеров, Неонила Николаевна и Серёжа.
