– Он почти идеальная кандидатура, – негромко сказал Крейг. – Неужели вы полагаете, что мы не просчитывали возможные варианты? И возможную реакцию ваших парламентариев. Но это как раз тот случай, когда нужно считаться и с нашим мнением. Дело в том, что они готовят акцию именно против него. Они не спрашивают нашего разрешения. Мы можем только нанести упреждающий удар и помочь вам сохранить жизнь Гордиевского. Если у нас получится. А если не получится, то это убийство вызовет еще больший резонанс. Мы не можем здесь проиграть. В любом случае организация будет разгромлена. Независимо от того, останется Гордиевский в живых или нет. Наш агент передал сообщение из Москвы. Они уже разработали операцию по ликвидации. Нам нужно им только не мешать.
– Гордиевский не подходит, – упрямо заявил Бультман, – и мы не позволим им его ликвидировать. Но почему именно он? И почему вы решили выбрать именно его для вашего «эксперимента»?
– Они убирают бывших сотрудников советских спецслужб, перебежавших на Запад, – напомнил Крейг, – и с этих позиций фигура Гордиевского самая предпочтительная. Я не могу отправиться в Москву и попросить их запланировать убийство другого бывшего агента. И никто не может. Это бесполезный спор. Нужно исходить из существующих реалий. Если в Москве решили так глупо подставиться и убрать Гордиевского, то мы можем им только помочь. Мы планировали разместить ряд больших статей о его жизни в ваших периодических изданиях и в Интернете. И сделать это таким образом, чтобы подтолкнуть их к более решительным действиям. Две статьи уже заказаны и оплачены. Они должны скоро появиться. Остальное зависит от мастерства журналистов, которые будут освещать данную тему. Можно написать такой злой и хлесткий материал, что на следующее утро в Лондон прилетят сразу несколько «ликвидаторов» для окончательного решения вопроса с Гордиевским. Все зависит от конкретной точки зрения.
– Нет, – упрямо повторил Бультман, – только не Гордиевский. Это будет удар по нашему национальному самолюбию. Русские его выбрали, а вы нас предупредили. И мы приняли свои меры. Все правильно. Так и должно быть между союзниками.
Крейг незаметно вздохнул. Эти англичане становились твердыми, как соседние шотландские скалы, если речь заходила об их собственных проблемах. И об их национальной гордости. У маленьких государств свое ущемленное национальное самолюбие, подумал Крейг. Для него, родившегося в Америке, все остальные государства представлялись ничтожно малыми величинами.
