— Сейчас пронюхают, что мы ничего не смыслим в географии! — предостерёг Шапка-Ботинки.
— И тогда что? — робко спросил Аурел.
— Сам увидишь!
Внезапно, точно по команде, собаки разразились каким-то свирепо-насмешливым лаем.
— Это они над тобой смеются! — взвизгнул от удовольствия Шапка-Ботинки. — Сейчас кошки явятся.
Протиснувшись между собаками, вперёд вышли три очаровательные кошки фиолетового цвета. Они были больше обычных кошек. Кошки навострили ушки, подняли хвосты и ощетинили шерсть.
«Сейчас устроят кошачий концерт!» — подумал Аурел, готовясь заткнуть уши.
Но кошки даже не мяукнули. Грациозно выгнув спины, они покачали головами. В этом таилось столько презрительной жалости, что мальчику стало не по себе.
— Они презирают нас! — восторженно прошептал Шапка-Ботинки. — Мы им противны!
Вдруг собаки и кошки исчезли, точно провалились сквозь землю.
Аурел облегчённо вздохнул.
— Не радуйся, — сказал провожатый. — Они пошли позвать пограничников. Эти нас в два счёта вышвырнут!
Пограничники не заставили себя ждать. Семь человек, одетых каждый в свой цвет, молча выстроились перед Аурелом и его провожатым. У каждого пограничника за спиной был ранец, на голове — шлем, на ногах — сандалии, а на плечи накинута цветная пелерина.
Цветные пограничники несколько минут изучали Аурела и разразились дружным хохотом. Только двое из них, красный и фиолетовый пограничники, не хохотали, а сочувственно улыбались.
Смех умолк. Пограничники о чём-то пошушукались и стали задавать Аурелу вопросы:
— У тебя есть крылатый ранец?
— Нет.
— А сандалии?
— Нет.
— На чём же ты прибыл — на парашюте или воздушном шаре?
Аурел молчал.
— А может быть, ты не прилетел, а приехал… на коньках?
— Ну-ка, покажи ноги! Э-э-э, да у тебя коньки на ногах!
— Он с океана-катка. Смотрите, на нём стеклянный костюм. А у другого?
Пограничники перевели взгляд на Шапку-Ботинки.
— А это вообще какой-то подозрительный тип! — сказал оранжевый пограничник.
Все молча кивнули.
Оранжевый пограничник достал оранжевую сигару и закурил. Вслед за ним потянулись за сигарами и другие пограничники. У каждого из них была сигара своего цвета. В небо потянулись разноцветные струйки дыма.
— Ты не пройдёшь в нашу страну, да и в другие страны тебя не пустят в основном из-за него, — сказал голубой пограничник и указал на Шапку-Ботинки.
— Из-за него! — подтвердили другие пограничники и тоже указали на Шапку-Ботинки.
Шапка-Ботинки ничуть не обиделся и даже обрадовался:
— Вот видишь! Что я тебе говорил!
