Аурел насупился. Он решил не отвечать. Пусть Шапка-Ботинки насмехается сколько влезет, Аурел не станет обращать на него внимания.
— Цветной человечек живёт на другом конце материка. Тебе туда не добраться.
— Почему?
— Чтобы туда дойти, нужно пересечь весь материк. А тебя же туда не пустят! Таких туда не пускают! Твой удел — кататься на океане-катке.
Аурел удручённо молчал. Он рассеянно следил за полётом птиц.
— Хватит ворон считать! — прикрикнул на него Шапка-Ботинки. — Пора в путь! Мы должны как можно быстрей добраться до Цветного материка!
Аурел вспылил:
— Не понимаю, куда торопиться! Мне же там не бывать? Или вы меня нарочно дразните?
Шапка-Ботинки ничуть не смутился.
— Ты конькобежец с океана-катка и поэтому должен кататься, кататься, кататься, не останавливаясь…
Цветные птицы летели в один ряд. Они возвращались на материк. Впереди летела красная птица, за ней — оранжевая, жёлтая, зелёная, голубая, синяя, фиолетовая… Аурел был не в силах оторвать глаз от этого прекрасного зрелища.
Птиц становилось всё больше, и вскоре всё небо было расцвечено, как во время салюта. У мальчика захватило дыхание.
— Мы находимся совсем рядом с материком, — сообщил Шапка-Ботинки. — Птицы тут летают днём и ночью.
— И ночью? — мечтательно повторил мальчик.
— Нет! — поправил себя Шапка-Ботинки. — Я оговорился. На Цветном материке не бывает ночей.
Через некоторое время Шапка-Ботинки сообщил:
— Видны самые высокие горы!
Вдалеке виднелись какие-то цветные облака, лёгкие и прозрачные.
— Я вижу только облака, — сказал мальчик.
— Такими кажутся горы издалека. Обычные горы похожи на белые облака, а цветные—на цветные. Ведь на Цветном материке горы тоже цветные.
Некоторое время ехали молча.
— Вон он, материк! — торжественно объявил Шапка-Ботинки.
Шагов триста—четыреста отделяли Аурела от берега, который семью цветными зубцами врезался в океан-каток. Материк был окружён островами, рифами, скалами.
Торжественно возвышались горы, из которых самые высокие были оранжевые и лиловые.
Всюду на берегу цветных рек росли гигантские цветные деревья, над которыми кружили цветные птицы.
По-видимому, там было очень тепло, пахло травой и цветами, а здесь по-прежнему дули холодные ветры и ничего, кроме льда, не было.
— Я непременно должен побывать на Цветном материке! — воскликнул Аурел.
