на тёмной ленте. Она символизирует собой прискорбный удел человечества. Альмквист описывает эту ступень так:
Если бы «Манхем» был домом, в первом из его залов вас встречали бы выбеленные стены и каскадом спускающийся по ним чёрный церемониальный занавес. Таков и мир: о нём говорят, что он бел, но адептам предстоит открыть в нём чёрные волны тьмы, невидимые, но от того ещё более опасные, что, подобно церемониальному занавесу, ложатся на мир и скрывают его белизну. Гробница — вот что представляет собой мир в этом его положении. Обычная мирская жизнь завершается смертью; но в драме «Манхема» всё наоборот — мы начинаем с умирания, чтобы затем обрести бесконечную жизнь.
Чтобы покинуть первую ступень и перейти на следующую, адепт должен объявить, что готов жить ради Любви и Истины, и отказаться от всех пороков и безумств своей нынешней жизни, дабы обрести взамен нечто несравненно лучшее.
2. ПЕЩЕРА БАЛЬДРА. Вторая ступень тесно связана с первой: можно сказать, что они дополняют друг друга. Отвергнув тьму предыдущей ступени, адепт углубляется в поиски самосовершенствования. Он спрашивает, как и чем может сделать себя лучше, и получает ответ: на этом этапе ему необходимо сильное тело. Эта ступень предполагает игры и гимнастические занятия. Цель второй ступени — достичь чистоты и невинности тела; на следующих этапах она должна быть дополнена невинностью души. Чтобы не забывать о том, что тело — еще не всё, во время гимнастических упражнений адепты восклицают: «Увы, увы! Бальдр все еще в Хель!»
На второй ступени адепты именуются «детьми Бальдра»: их знак — твимадур (то есть двойная форма руны мадур) на белой ленте. Во время посвящения во вторую ступень адепту вручают меч. На этой ступени он изучает светлую сторону «Эдды» — сказания о богах.
Первые две ступени называются «детскими» и являются подготовкой к следующим.
3. ХЛИДСКЬЯЛЬФ. Третья ступень носит название крепости Одина и соответствует «сияющей Вальхалле Одина, великого правителя и вождя». Адепт, прошедший две «детские», подготовительные ступени, становится теперь полноправным членом Лиги «Манхем». Ступень Хлидскьяльф — первая из трёх ступеней, посвященных Асам, трём высшим скандинавским богам, описанным Адамом Бременским — Одину, Тору и Фригге (или Фрейе). Третья ступень связана с поэзией природы: её литература — нордическая священная поэзия, как «Волюспа», и королевские саги — «Сага о Вольсунгах» или «Хеймскрингла». По Альмквисту, дух на этой ступени должен обладать следующими характеристиками:
