Она улыбнулась ему.
— Да, так и есть. Но я стою здесь, где волшебством моей матери пропитана сама земля, и стараюсь от него оградиться.
— Почему?
— Я боюсь, Грегор. — Летний ветер разметал ее темные волосы. — Я обещала своей матери, что я никогда не воспользуюсь силой во зло. И я уже столько раз нарушала это обещание.
— Ты боишься, что ее призрак будет в назидание навещать тебя.
— Да.
— Джесс. — Он прижал ее к себе. — Пожалуйста, расскажи мне, что здесь произошло.
— Однажды старый волшебник и его сын остановились здесь на ночь. Я никогда не встречала по-настоящему старого волшебника, ведь они могут жить тысячелетиями. Но этот был стар. Его сын был молодым, сильным и красивым, так что деревенские девушки все глаза на него проглядели. Той ночью старый волшебник умер. — Руки Джессмин замерли. Она стояла абсолютно неподвижно. — Сын обвинил нас в том, что мы отравили его отца. Он разрушил нашу деревню пламенем и молниями, бурей и землетрясением. Мой отец и браться были убиты. Когда все было кончено, спаслись только моя мать и я. — Джесс глубоко и судорожно вздохнула. — Моя мать, как деревенская ведунья, взывала к судьям Зардиана. Они ничего не сделали. Спустя два дня после того, как они оправдали сына волшебника, он убил мою мать. — Она опустила взгляд и встретилась с его глазами. Они были карими и широко раскрытыми от удивления и боли.
— Джесс.
Она приложила кончики пальцев к его губам.
— Это было очень давно, Грегор. Очень давно.
Он перехватил ее руку.
— Что случилось с волшебником, который разрушил деревню?
— Он умер. — Она улыбнулась ему. Эту улыбку он уже видел раньше, она медленно растягивала ее губы и заполняла глаза темным светом. Он называл ее смертельной улыбкой. — Он был первым волшебником, которого я убила.
— Именно поэтому ты убиваешь только волшебников?
— Именно поэтому. Я не знаю, почему этим занялся ты.
Он стоял, смотря ей глаза в глаза, потому что был не выше и не ниже ее.
— Я делаю это, потому что ты этим занимаешься.
— Ах, — она сказала это и выдала ему улыбку, которую никто не видел у нее уже двенадцать лет, улыбку, полную любви.
— Ты занялась этим делом, чтобы рано или поздно вернуться домой, так?
— Я занялась этим делом, потому что у волшебника, которого я прикончила, как и у меня, была мать. Кажется, она сошла с ума. Вся округа метает увидеть ее мертвой. Это волшебница Сицерия Челадон.
— Пытаться убить Сицерию безумие, Джесс…
Она прервала его жестом.
— Она ищет убийцу своего сына, Грегор, и уже убила сотни людей в своих поисках. Я думаю, что со временем она сама найдет меня.
