— Ну, есть же слова-синонимы, так почему не заменить вещи какими-нибудь «синонимами»? — предложила находчивая Люська.
Тут Ирка как раз вспомнила:
— Так у нас же с Нового года бенгальские огни остались! Давайте ими свечи заменим!
— Молодчина! — Люська бросилась целовать подругу.
— Рано радуетесь, — охладила их пыл тетя Ядя. — Еще нужно округлое стекло зеленого цвета. А такого стекла у нас дома нет… Но зато есть в салоне… Так что в салон по-любому придется ехать.
— А его заменить ничем нельзя? — привычно спросила Люська. — Ну, стекло, а не салон.
— Наверно, нет…
В задумчивости девчонки стали осматривать комнату, и вдруг Люськин взгляд уперся в пустую бутылку из-под шампанского, оставшуюся после торжества.
— Слушайте, теть Ядечка, а бутылка не сойдет?…
После всех приготовлений, на три часа раньше положенного времени, все расселись за круглым столиком, посередине которого стояла пустая бутылка из-под шампанского, и зажгли бенгальские огни, которые были воткнуты в кусочки пластилина и в свою очередь окружали бутылку.
Тетя Ядя, с распущенными волосами и наряженная в черный балахон, выступала в качестве медиума. Она повторила про себя заклинание и громоподобным голосом произнесла:
— Одиннадцать, ноль пять, сто сорок восемь,
Пятнадцать тысяч, тридцать шесть, один.
Сто тридцать два, сто тридцать восемь,
Ноль три, шестнадцать, двадцать семь, один…
А после небольшой паузы продолжила:
Пять, четырнадцать, сто, ноль,
Три, ноль ноль, семнадцать.
Двадцать пять, шестьсот один,
Двадцать! Двадцать! Двадцать!
— Теперь ждем, — заворожено прошептала Ирка.
— Когда появится гном, вы всем видом показывайте, что очень его уважаете, — предупредила тетя Ядя, гипнотизируя взглядом горлышко бутылки.
Атмосфера была очень напряжена. Темнота. Бутылка из-под шампанского. Бенгальские огни. Вокруг столика — девчонки в ожидании чуда.
Внезапно из бутылки вылезло нечто. Люська ожидала чего угодно, но только не этого. Существо было сантиметров шести ростом. Вместо ступней были маленькие копытца, уши — напоминали что-то среднее между лопухами и слоновьими ушами, тело — страшно мохнатое, а черненькие глазки — косые и по размеру один больше другого. Вдобавок ко всему сзади шерстяной тушки рос длинный крысиный хвост, конец которого венчала элегантная метелочка.
Очень трудно было уважать эту уродину с копытами, которую надо показывать в цирке за большие деньги, но Люська понимала, что от уродины зависит очень многое, и поэтому старательно изобразила на лице трепет.
