— Ну и прикол… — протянула озадаченная Люська. — Куда же оно могло подеваться, тело мое эфирное? Может, спер кто?
— Ой, да кому оно нужно? — легкомысленно отмахнулась тетя Ядя.
Беседа застопорилась.
— Я обязательно должна выяснить, что за баба пудрила мне сегодня мозги, — заявила Люська, рассчитывая на магическую помощь Иркиной матушки. Она была настроена решительно. Разве это дело — какие-то несуществующие тетки пугают ее какими-то там страшными проклятиями? Так может, и проклятия этого нет, как и самой тетки? Может, и жизнь ее личная совсем не из-за венца безбрачия не налаживается? Может, тут совсем в другом дело?
— А я не могу тебе помочь, — спокойно сказала тетя Ядя.
Люську чуть удар не хватил.
— Да, не могу, потому что я с таким еще не сталкивалась и не знаю, как искать того, кого нет, — развела руками колдунья.
— Но вдруг это она, эта ведьма, сперла мое эфирное тело! — возмутилась Люська, вспомнив смуглое лицо фигуры. Неужели она могла украсть ее эфирное тело? Вот воровка! Своего, что ли, нету?
— Тут надо искать другой выход из положения, — задумчиво произнесла тетя Ядя.
— Какой выход? — уцепилась Люська за ее слова. — Значит, все-таки что-то можно придумать? Но вы же не знаете, что делать! Я запуталась!
— И мы все запутались, — ожили остальные.
— Я — не знаю, а вот кое-кто знает, — лукаво улыбнулась Яздундокта-Розамунда Третья.
В Люське вновь вспыхнула искорка надежды.
— Здесь может помочь только Жевательный гном, — заявила Розамунда и победно всех оглядела.
Жевательный гном
— Здесь может помочь только Жевательный гном, — сказала тетя Ядя.
— Я так сразу и подумала… — протянула Люська. — А кто он, этот гном?
Не спеша с объяснениями, тетя Ядя заварила чаю, разлила его по чашкам, мимоходом наблюдая за тем, как все изводятся, и лишь после этого проговорила:
— Вообще-то его имя Волшебный гном, но все называют его Жевательным.
— А почему? — удивились гости.
— Потому что секрет его вызова ни для кого не секрет, и очень часто его вызывают дети. Вызывают и просят исполнить желания. Вот.
— А почему именно «жевательный»? — докапывалась Люська до сути.
— Люська, ну что еще нужно детям? Шоколадки всякие и жвачки. Поэтому и «жевательный». Понятно?
— Честно говоря, не очень.
Тетя Ядя помолчала и завела вторую обстоятельную лекцию:
— Когда дети вызывают гнома, то берут ведро и наполняют его обертками от сладостей. А гном, когда появляется, превращает бумажки в шоколадки, конфеты и так далее — смотря что в ведро положат. Но странное дело — когда дети вырастают, они почему-то забывают об этих операциях и о всемогущем гноме тоже… Никак не могу понять почему. Странно.
