Различают частый и редкий кашель. В зависимости от этого следуют и отдельные кашлевые толчки через короткие или длинные промежутки времени. Ряд кашлевых толчков, следующих друг за другом, называют припадками кашля или судорожным кашлем. Чем чаше кашель, тем сильнее раздражение.
Признаком болезненного кашля являются: мотание головой, вытягивание головы и шеи, растопыривание передних конечностей, испуганный взгляд. Особенно болезненный кашель бывает при сухом плеврите, ларингите.
По интенсивности звука различают кашель: очень громкий, громкий, умеренный, слабый, глухой. Громкий кашель чаще наблюдается при поражении верхних дыхательных путей, особенно гортани. Слабый и глухой — при поражении бронхов, легких и плевры. Слабый кашель бывает при незначительной силе выталкивания воздуха, при уменьшении количества воздуха в легких, а также при задержке струи воздуха, что вызывается ослаблением выдыхательных мышц, уменьшением эластичности легких, наличием обширной инфильтрации легочной ткани, сжатием легких жидкостью в плевральной полости или воздухом, наличием большого количества секрета в бронхах, при болезненности.
Кроме того, различают кашель сухой и влажный, в зависимости от наличия или отсутствия отделяемого секрета при кашле.
Кашель имеет определенное диагностическое значение. Он всегда является свидетельством ненормально сильного раздражения чувствительных нервов. Повышенная же чувствительность нервов заставляет предполагать наличие воспалительного процесса на слизистой оболочке дыхательных путей, плевры. Однако кашель не всегда указывает на болезненное состояние органов дыхания, в особенности если он наблюдается только изредка.
Ненормальное раздражение может быть вызвано раздражающими веществами, попавшими в дыхательные пути, как дым, пыль, едкие газы, сильно затянутым ошейником.
Необходимо отметить, что на возникновение кашля слабое воспаление слизистой оболочки влияет больше, чем механическое воздействие.
У здоровых собак кашель может быть вызван попаданием пыли (движение по пыльной дороге), при попадании корма или воды в трахею, попаданием дыма, раздражающих газов, при сильном злобном лае. Вдыхание холодного воздуха и прием холодной воды у здоровых собак обычно не сопровождается кашлем.
При наличии воспалительного процесса в гортани кашлевые толчки всегда многократны или же вслед за сравнительно продолжительными перерывами бывают припадки кашля. Такой кашель при острых случаях обычно наблюдается в утренние часы. При хронических поражениях гортани и бронхов приступы кашля чаще бывают ночью.
