«Волга» Пузановского пока у подъезда, хозяин не заставляет себя ждать — вываливается из дверей, втискивается за руль и укатывает.
Вор засекает время — без четверти двенадцать. С легким сердцем он докуривает, поднимает чемоданчик и… видит тормозящую Раису. Проклятье! Опять ее принесло! Будет торчать, высматривать, примечать… Брошенная жена? Авантюристка?.. Нет, прямо-таки глупо лезть в квартиру, за которой кто-то наблюдает!
Он снова смотрит на часы. Выходит на улицу и приближается к машине, придумывая, как бы ему спровадить непрошенную свидетельницу.
Раиса сняла темные очки, и Царапов обнаруживает, что они уже встречались — тогда, в метро! Не успевает она опомниться, как вор открывает дверцу и усаживается рядом с ней.
— Здравствуйте, прекрасная незнакомка! А я-то ищу вас повсюду! Вы так гордо ушли — я был просто безутешен! Что с глазом?
— Что-то попало. Выходите из машины!.. — Раиса тоже узнала вора, и это несколько смягчает ее отпор.
— Неблагодарная! Без меня вас тогда смяли бы в лепешку!
— Вы мне мешаете.
— Да впустую простоите: ваш предмет укатил семь минут назад. Сердечные дела? Или оскорбляю? Оскорбляю, — догадывается он. — Очень рад!
Только зеркальце и носовой платок, который Раиса прикладывает к уголку глаза, помогают ей замаскировать растерянность.
— И что еще вы о нем знаете? — спрашивает она.
— Иван Данилович Пузановский — мелкий деятель по спортивной части. Обжора. И очень богатый человек. Сейчас тут дежурить бесполезно, он поехал обедать, оттуда на работу.
— Вы друг-приятель?
Тон Раисы подсказывает Царапову правильный ответ:
— Сугубо наоборот! — Он сдвигает рукав пиджака: истекают последние благоприятные для кражи минуты. — Возвращайтесь к вечеру, — настоятельно советует вор, собираясь покинуть машину. Хоть бы отчалила и развязала ему руки!
— Погодите, — останавливает Раиса. — А что вы здесь, собственно, делаете?
Неприятно, что возник такой вопрос. Это Царапову совсем не нужно, чтобы кто-то задавался подобной мыслью.
— Почему я должна верить, что вы не из той же компании? — продолжает Раиса.
Да, на сегодня сорвалось. Вор опускается на сиденье.
— По-моему, достаточно хорошенько на меня посмотреть, — говорит он и глядит на Раису с открытой улыбкой — обаятельный и почти светский молодой человек.
Она тоже смотрит на него. И гляделки затягиваются.
* * *
Татьяна притулилась полулежа в кресле, горло замотано шарфом. Раиса хлопочет вокруг нее и попутно рассказывает новости.
— Боюсь, зря ты откровенничала, Райка. Незнакомый человек.
