У Игина стучит в висках, будто неслышный голос ведет обратный отсчет. Сто. Девяносто девять. Есть время. Игин с ходу врубает клавишу селектора пультовой. Тюдор сосредоточен, на вызов не отвечает, идет смена программ, ответственная операция.
– Рен! - кричит Игин беззвучно. Что-то надвигается, холодное, тяжелое, забирается в сердце, рвет, давит. Должно быть, так чувствуется чужая боль. Или радость. Астахов стоит, подняв руки и весь он - как звездолет на старте. Тридцать пять. Тридцать четыре…
– Рен… - шепчет Игин и пугается. Он не должен. Сейчас прав Астахов. Кто сказал это: "Правы не миллионы, а один, если он впереди"… Не тебе, Станислав, мешать этому.
Десять, девять…
Программа сошла, идет контроль, в комнате Астахова шуршит лента и, притаившись, будто тигр перед броском, ждет своего мгновения реле времени.
Восемь, семь…
Странник уходит в свое странствие.
Шесть, пять…
Нужно ли человеку всемогущество?
Четыре, три…
Может, это - катастрофа?
Два…
Будут ли всемогущие любить?
Один…
Всемогущий Игин. Смешно.
Ноль.
Ничего не изменилось. Только волна боли прошла под сердцем. А где-то на полигоне ушел человек. Мир стал другим. Это он, Игин, изменил его. "На месте Астахова, - подумал он, - я полетел бы к Земле. Только к Земле…" Он ждет, прислушиваясь. Тюдор с Огреничем - что заметят они? Тишина. Может, аппаратура не сработала? Нелепая надежда - отсрочка операции. Игин встает и, тяжело ступая на ватных ногах, бредет в комнату Астахова менять ленту.
Только здесь он понимает, что опыт прошел. Лента, свернутая, лежит в приемном пакете, реле отключилось. Все. Он стоит и повторяет: "Все". Мир изменился. Что бы ни случилось, Игин никогда не сможет относиться к людям по-старому. Будет смотреть на человека и думать: "Он всемогущ. Что сделает он со своей силой?"
СТРАННИК
Мы сидели и молчали. Нет - разговаривали, не вслух, но глазами. Игин рассказывал, как трудно ему было эти две недели, все время ждал он чего-то, и хорошо, что конец смены, работы по горло, иначе было бы совсем плохо. Я понимающе улыбался. Я не спрашивал его, что делал он в тот день, приняв от Тюдора смену и оставшись один в пультовой. Я и сам знал это.
Тревога. Тюдор бежит. Кар, взревывая на виражах, мчится к Спице. Игин один - ждет, слушает радио с кара, но все молчат, и Игин не решается спрашивать. Он знает, что они ничего не найдут. И экспертиза ничего не покажет. Так и исчезнет Астахов - бесследно, будто и не было человека. Даже если он действительно ушел к звездам, что оставил он в памяти этих людей - Тюдора, Патанэ, Огренича? Нерешенную загадку? Нечто мистическое - таинственное исчезновение сотрудника Полигона?
