Прикосновение девушки пронзило его, словно током.
Выпрямившись, Леон бросил взгляд на остальных. Иван шагал споро и деловито, приноровившись к почти полной невесомости. Анга спокойно брала свои пробы.
Странный предмет, попавший в световой сноп, привлек внимание Ангалоры. Нагнувшись, она подняла его. Предмет имел острые края и был полупрозрачным.
– Словно обломок панциря очень маленького существа, – сказала она задумчиво, вертя в руках свою находку.
– Кусок известковой породы, – сказал подошедший Леон.
– Ничего интересного. Выбрось, – посоветовал штурман.
Анга, поколебавшись, подошла к тележке и на ходу сунула свою находку в свободный контейнер.
Идти Леону становилось все труднее, казалось, какая-то вязкая масса сковывает его движения. И вдруг в его мозгу неведомые, но настойчивые сигналы странным образом преобразовались в слова: «Расширяющейся Вселенной вдаль бегущие маяки…» Леон мог бы поклясться, что фраза принадлежит не ему, что она навязана кем-то извне. Он сделал, запинаясь, еще несколько шагов, и в мозгу возникла другая фраза: «Может, вынырну снова, прорезавши дали, на каком-то витке бесконечной спирали».
Словно кто-то чужой диктовал ему эти слова… Диктовал? Леон тряхнул головой, как бы отгоняя видения. Ни в какую мистику и чертовщину он не верил. Но слова продолжали звучать в его мозгу, а смутные картины – время от времени вспыхивать.
Близилась к концу ночь – короткая астероидная ночь. Прожекторный сноп поблек. Зеленоватые лучи местного светила высветили недальнюю изогнутую, словно тетива, линию горизонта, и зодиакальный свет начал меркнуть. Одна за другой гасли звезды в чужом небе.
Маленькая группа шла по курсу, набросанному еще во время облета астероида. Главный интерес представлял, конечно, объект, который они окрестили между собой «каменная роща». Судя по пройденному расстоянию, до него было недалеко.
Внезапно какой-то небольшой предмет впереди них без всякой видимой причины сорвался с места и, описав стремительную гиперболу, скрылся за горизонтом.
– Словно птица, – ахнула Анга, зачарованно глядя вслед.
Иван усмехнулся.
– В безвоздушном пространстве птиц не бывает.
– Так что же это? – Анга остановилась, переводя взгляд со штурмана на ядерщика.
Повинуясь ее жесту, тележка просеменила к ним, но приборы безмолвствовали. Штурман пожал плечами.
– Думаю, это шутки местных силовых полей, – нарушил паузу Леон.
– Возможно, – согласился штурман. – Они здесь необычайно интенсивны, я сразу обратил внимание, еще на корабле. Нигде не встречал таких полей!
