- Ну, Дашка, влипли, - сказал Петька упавшим голосом и уселся на каменную ступеньку.
К его удивлению Даша не расплакалась.
- Ничего, у нас есть лунный лучик. Пусть он нам посветит.
- Молодец, Дашка, я и забыл про подарки эльфов, - обрадовался Петька. Он достал из кармана кошелек, открыл застежку и принялся ощупывать горошины. Все они были как две капли воды похожи друг на друга, но сколько Петька не перебирал их, лунный лучик так и не появился.
- Фигушки, не работает их хваленый лучик, - в сердцах сказал Петька.
- А может, ему время не пришло? - предположила Даша.
К этой поре глаза ребят совсем привыкли к темноте, и они начали различать ближайшие ступеньки. Делать было нечего, не сидеть же тут до скончания века. Петька глубоко вздохнул, взял Дашу за руку и, ощупывая стену, медленно двинулся вперед. Казалось, каменный коридор нескончаем. Он все тянулся и тянулся неизвестно куда, то сворачивая, то петляя, с каждой ступенькой лестница уводила все глубже вниз.
Вдруг Петька в нерешительности остановился. Ступеньки кончились. Ребята стояли на развилке.
- Здрасьте - приехали! Ну и куда теперь? - проговорил Петька.
В наступившей тишине послышался какой-то слабый шорох. Ребята затаили дыхание. Сердце у Петьки колотилось как бешеное. Он почувствовал, что Даша дрожит, и крепко сжал ее руку, чтобы хоть как-то подбодрить. Некоторое время ребята стояли, боясь пошевелиться. В подземелье было тихо. Петька с облегчением вздохнул.
- Показалось. Нет тут никого.
- Как бы ни так, - раздался голос снизу.
ГЛАВА 9. ЗЕМЛЯНОЙ ЧЕРВЯЧОК
- Кто здесь? - Петька постарался придать своему голосу твердость, но это ему не очень удалось.
- Он еще спрашивает, кто здесь. Это я должен спросить, кого сюда принесло. Я в этом подземелье торчу уже столько, что оно мне сто раз успело надоесть, - проворчал раздраженный голосок.
Петька вгляделся в темноту, но никого не увидел. Он осторожно шагнул вперед.
- Ой! - взвизгнул кто-то внизу. - Мало того, что из подземелья устроили проходной двор, теперь еще того и гляди, раздавят.
Петька пригляделся и, увидев своего собеседника, не поверил собственным глазам. Прямо у него под ногами из под земли вылез дождевой Червячок.
- Ну что ты на меня уставился, как будто в жизни червяков не видел? проворчал тот. - Если уж ты на меня чуть не наступил, то мог бы, по крайней мере, извиниться.
- Извини, пожалуйста, но мы не знали, что тут кто-то есть, - ответила за Петьку Даша.
