Мы сидели у костра и смотрели в небо. Ночевать в роще остались в основном мужики: крепкие, некрасивые работяги. Трудящиеся.
В сторонке валялись тела неидентифицированных земляков. К ним подходили по очереди, заглядывали в лица, вздыхали и шепотом, душевно матерились.
Кто-то притащил радиоприемник.
Ирочка спала у меня на коленях, я сидел у самого костра, наблюдал за ярко-красными искрами и слушал диктора.
— Двойник президента США был обнаружен в Москве. Эксперты утверждают, что это вызвано визитом президента США в Москву на прошлой неделе. Ведутся переговоры о выдаче двойника на историческую родину.
Слева засмеялись:
— К-карош! Пускай его в заложниках держат: уж теперь-то прижмем мерикосов к ногтю! Ух, прижмем!
Справа разозлились:
— Дурень! Америкосы скорее пожертвуют своим президентом. У них же принцип такой: не идти на сделку с террористами.
— Это мы-то террористы?
— Помолчите оба! Не о том думаете!
— А о чем, Степан Михалыч?
— Об чем, об чем… Копать надо!
Притихли. Кто-то прогундосил:
— Вы как хотите, а я рано утречком продолжу. Сейчас — спать.
— Может, по домам разойдемся? — робко предложили слева.
— Ага. Разбежались. Мы по домам, а кто-то придет, тебя выроет, и лопатой по башке — шмяк! Нетушки…
— Вот что интересно: кто этих жмуриков закопал, а? И как? Земля не разрыта, а они повсюду, словно нефтяные залежи…
— Может из другого измерения они? Из параллельной вселенной?
— А-ха-ха-ха!
Кто-то стал шепотом травить анекдоты. Я засыпал: веки тяжелели, глаза слипались… Сколько ночей не спал? Пять? Шесть? Нет, глупости, две или три ночи всего, хотя кажется — больше. Маринка, родная моя, зачем же ты меня оставила? Не могу я без тебя, вакуум вместо сердца, нет меня больше… И Ирки для меня нет: отдаляется, чужой становится дочка.
Ко мне подсел паренек в соломенной шляпе.
— Не спится? — спросил.
Я пожал плечами.
— Сам не сплю, — сказал он. — Маму ищу. Она больная у меня, старенькая. Доктора говорят, мало ей жить осталось. Умрет скоро. Но не могу я так. Все равно должен спасти ее, хотя бы от такой смерти. Понимаешь?
— Угу.
— Эдик. — Он протянул мне руку.
— Алексей.
— Выпьем? — Эдик достал из-за пазухи початый чинарик. — Согреемся заодно, ночь впереди.
Я украдкой посмотрел на спящую Иринку:
— Можно.
Эдик достал пластиковые стаканчики.
— Там мой двойничок валяется, — заметил, наполняя стаканчики. Мотнул головой куда-то вправо, где рядком лежало с десяток земляков. — Своего не нашел?
— Нет.
— Ты не переживай, — сказал Эдик. — Главное, ты живой.
