— Вам с ней не справиться, генерал, — с улыбкой воскликнул Потемкин, — давайте заключим с ней мир, пусть она примет участие в нашем военном совете, она не проговорится, я за нее ручаюсь.
— Тогда к делу, — сказал Суворов, — нам, я думаю, следует начать с того, что мы блокируем Очаков[10] и возьмем его прежде, чем успеет подтянуться турецкая армия.
— Таков и мой план, — ответил Потемкин.
— Но для того, чтобы окружение крепости было полным и осаде нельзя было помешать, — продолжал Суворов, — отдельный корпус должен незамедлительно форсировать Буг[11] и действовать против тех турецких соединений, которые собираются под Троицким.
— И вы хотите лично командовать этим корпусом?
— Да.
— Хорошо, я поручаю вам командование им, — согласился Потемкин, — однако вы ни в коем случае не должны ввязываться в сражение, поскольку вам будут противостоять превосходящие силы противника.
— Кто это говорит?
— Мои лазутчики. Там сосредоточивается главная армия неприятеля.
— Не верю, — сухо проговорил Суворов.
— Петр Огриш, мой лучший разведчик, видел в лагере великого визиря,[12] следовательно, нет никаких сомнений, что это именно так.
— Кто сказал Петру Огришу, что тот, кого он видел, действительно был великим визирем?
— Он видел его скачущим на коне, на нем была должностная шуба из белого атласа с черным собольим мехом, учтюрк, который, как вы прекрасно знаете, кроме великого визиря никто не смеет носить. И еще он видел на его тюрбане великолепный султан из двух перьев цапли. Итак, осторожность, прежде всего осторожность, и никакого сражения.
— Я выступаю завтра утром на рассвете, — сказал Суворов.
— Григорий Александрович, — теперь быстро обратилась к Потемкину графиня Салтыкова, — позвольте, пожалуйста, мне со своим полком присоединиться к корпусу генерала Суворова.
— Прошу вас, ваше превосходительство, — вмешался Суворов, — избавить меня от всех нижних юбок.
— Почему, генерал? — возразил Потемкин. — Научитесь все-таки галантно относиться с дамами.
— Избавь меня Господь от эдакого учения, я никогда не научусь этому, — пробормотал Суворов.
— Ну, может быть, вы все-таки попробуете, генерал, — рассмеялся Потемкин, — если мы дадим вам с собой такого хорошего наставника, как красивая и неустрашимая графиня.
— Стало быть, я присоединяюсь? — обрадованно спросила она.
— Да, графиня, однако не забывайте, пожалуйста, что отныне вы находитесь под командованием Суворова, — ответил тавриец.
— Ах! Я приложу все усилия, — воскликнула она улыбаясь, — чтобы вскоре он оказался под моим.
