— Ну, не надо, так не надо, — покладисто сказал Ромка. — Но об этом осином гнезде, то есть о конторе, где контрабандных зверей передерживают, мы все же расскажем Алексею, да? Не вдаваясь в подробности и ни о ком конкретном не упоминая.
— Мы это сделаем обязательно, только немного позже, — сказала Лешка и закрыла глаза.
Проснулась она рано и с радостью убедилась, что Ромка спокойно спит в своей комнате. Она погуляла с Диком, а вернувшись, застала всю семью на кухне. И мама, и папа, и даже Ромка собирались завтракать.
Лешка помыла руки, села за стол и стала молча ковыряться в тарелке.
Валерия Михайловна возилась у плиты и вдруг громко вскрикнула:
— Ай-ай!
— Где? — вскочила Лешка.
— Что — где? Я обожглась! — затрясла рукой мама.
— А… Помажь амарантовым маслом, пройдет, — Лешка нехотя отпила из чашки и вышла из-за стола.
— Эй, а чего ты такая безрадостная? — кинулся за сестрой Ромка. — И я нашелся, и Темка скоро приезжает, а ты грустишь.
— А ай-ай наш неизвестно где, — прошептала Лешка.
— Да, — согласился Ромка, — я уже говорил, что это и впрямь загадка из загадок. Но раз ты меня нашла, то я у тебя в долгу, а потому попробую что-нибудь предпринять. Только сегодня меня мама никуда не выпустит. Жди до завтра. Сдам экзамен и найду тебе твоего зверя. Ты мне веришь?
Но Лешка, ничуть не сомневаясь в благородных намерениях своего брата, лишь горько усмехнулась.
— Как ты его найдешь?
— Пока не знаю, — честно ответил юный сыщик. — Но когда вы с Венькой начали искать меня, то тоже не знали, где я есть. Но нашли же. Вот так и я. Подумаю, с чего начать, составлю план действий и начну его выполнять. В общем, жди до завтра.
— Вот и я не знаю, с чего ты начнешь. Мы ведь, когда ты пропал, сначала зверя искали, чтобы на тебя поменять. Но так и не нашли, а кого только не проверили, куда только не ходили. Я даже на сестру Сашка подумала. А ты знаешь, кто у него сестра? Алзира, вот кто!
— Это которая шипит, как старая патефонная пластинка? — уточнил Ромка.
— Ага. Но когда я увидела, какой у нее рост, то отмела и эту версию. Тем более что Сашок мадагаскарской чумы боится, — сказала Лешка и направилась к вдруг ожившему телефону. — Это, наверное, Венечка. Я жду от него звонка.
Но она ошиблась. В трубке звучал невнятный, непонятно чей мужской голос.
— Алло, я не пойму, кто это? — сморщив нос, переспросила девочка.
— Это Валентин, — сказал звонивший.
— Валентин? Что вы хотите?
Услышав имя, произнесенное Лешкой, Ромка тут же схватил другую трубку.
