— Подвалы есть везде. Только в одних домах они оборудованы, в других только трубы проходят и от сырости комары разводятся, — сказала Лешка. — Потому, наверное, Ромке там холодно.
— Но там проходят трубы и с горячей водой тоже, так что замерзнуть он не должен, — успокоил ее Венечка. — Прежде чем подниматься в квартиру, давай обойдем дом кругом.
Сбоку здания они увидели большую железную, покрытую облупившейся зеленой краской дверь. Венечка дернул ее на себя, но дверь была закрыта на прочный замок.
— Что тебе там надо? — раздался вдруг откуда-то пронзительный старушечий голос.
Венечка отпрянул от двери.
— Ничего.
— А раз ничего не надо, то и отойдите оттуда. Ходят тут всякие.
— У наших знакомых, к кому мы пришли в гости, кран потек, они хотели воду перекрыть, — объяснил Венечка свою попытку проникнуть в подвал мужчине с маленькой рыжей собачкой, остановившемуся у росших вблизи кустов. — Вы в этом доме живете?
— В этом. Только сами вы в подвал не попадете, — ответил мужчина. — Противоположная дверь забита, а от этой все ключи находятся в домоуправлении и у слесарей-сантехников. Можете, впрочем, аварийку вызвать, они во всем разберутся. У вас серьезная авария?
— Не очень. И что, в ваш подвал больше никак-никак не попасть?
— Никак. Наши бабульки боятся терактов, поэтому не только посторонние, но и сами жильцы в него не могут войти, даже когда приспичит. Я сам сегодня хотел кран на трубе поменять, пришлось за ключом идти. К счастью, один из сантехников в нашем доме живет.
— Сегодня? И вы в этот подвал сами спускались? — подала голос Лешка.
— Конечно.
— А картошки в нем никто не держит? — Она тут же вспомнила самую первую, неспроста произнесенную Ромкой фразу.
Мужчина улыбнулся и покачал головой.
— Нет, наш подвал для этих целей не приспособлен.
— А где же ее хранят жильцы вашего дома?
— Кто как. Мы, например, свои запасы на даче держим. А у вас самих разве есть при доме погреб?
Лешка помотала головой.
— Нет, мы вообще на зиму картошкой не запасаемся.
— Многие так живут.
Собачка понеслась к следующему кусту и увлекла за собой хозяина.
— Ромки здесь нет, — с уверенностью сказал Венечка. — Видишь, сегодня туда уже спускались. Он бы не стал молчать, подал бы голос.
Но Лешка все еще пребывала в сомнениях.
— А если ему рот заткнули? Вдруг он лежит связанный в каком-нибудь сыром темном углу?
— Не думаю, что его сюда вообще смогли затащить, — оглянувшись вокруг, возразил Венечка. — Эта дверь отовсюду просматривается.
