– Значит, не врали, когда говорили, что ты на безопасность горбатишься? – невесело усмехнулся компьютерщик.
– А имение на Рао Хорм Тассоо хочешь? – вкрадчиво спросил Крао. – И пенсию пожизненно? И тебе больше не придется клянчить у отца деньги на серьезные покупки…
– Неужели сделаешь? – У Ларса округлились глаза.
– Если все получится, даже орден Благодарности Леса и звание «Смотрящего за горизонт» в придачу.
– А мне хоть кровать здесь поставят? – спросил Алексей.
– Э, нет, ан алат. – Принц широко улыбнулся. – Вам придется поскучать в моем обществе совсем в другом месте.
– Су алат, – поправил принца Алексей.
– До окончания операции я, алат гор арх Крао им Анкоро, присваиваю вам временный ранг ан алат и уровень посвящения «Крона». Так что пока вся эта история так или иначе не разрешится, даже в туалет будете ходить с охраной.
– Чтобы не украли? – Белый рассмеялся, представив себе эту картину.
– Чтобы не застрелили, – ласково, словно ребенку, пояснил принц. – И не потому, что вы придумали довольно изящный вариант штурма планеты. А скорее, потому, что мне хочется все же выпить в вашей компании после учиненного нами побоища. А ваша идея – это скорее повод.
Когда они выходили из подземелья, в коридорах и вокруг здания уже располагались солдаты в тяжелой защите и бронетехника подразделений Службы безопасности Совета.
– Вы интересный человек, Алексей Белый, – произнес принц, когда они вновь поднялись в воздух. – Вокруг вас постоянно что-то происходит. Как вы считаете, с чем это связано?
– Да я как-то не задумывался… – Алексей пожал плечами. – Когда сяду писать мемуары, что-нибудь придумаю.
Принц рассмеялся.
– Могу даже название подсказать. «Исповедь катализатора».
Алексей хмыкнул.
– Ну а теперь-то мы куда?
– К моим друзьям, – коротко ответил Крао. – Полагаю, что это сейчас самое спокойное для нас место – на Верене.
– А смысл прятаться? – Алексей пожал плечами. – Надо будет, все равно найдут. Даже во дворце властителя.
– Не все так просто в нашем мире. – Принц загадочно улыбнулся. – Дворец – проходной двор. Кого там только нет. Бомбить, конечно, не будут, но отравить могут запросто.
– А там, куда мы летим?
– Отравить?
– Да нет, бомбить.
– Тоже маловероятно. – Арх Крао мягким движением руки заставил корабль снизиться, почти прижавшись к верхушкам крон. – Тайная Роща. Монахи разбираться не будут. Подвесят за уши и правых и виноватых.
– А ваш отец?
– Статус властителя – это не только права, ан алат. Это еще довольно широкий спектр обязанностей, в ряду которых не последним пунктом числится поддержание общего уровня спокойствия в обществе. Выражаясь точнее, могу сказать, что обычный царедворец в своих действиях куда свободнее, чем властитель.
