– Сильные, слышь, футболисты, - значительно басил, попыхивая цыгаркой, старый ткач. - Как-то сумеют сыграть с ними наши?…
– Ничего! - возражали ему. - Не бойся, отец. Нашим с заграницей играть не в новинку!…
Открыв рты, толкая друг друга, с восхищением слушали мы, мальчишки, рассказы о том, как наши, советские команды играли за рубежом.
– Была, например, в Швеции футбольная встреча, - начал кто-то. - Играли в их столице - Стокгольме. Надо сказать, местные шведские газеты заранее наших «шапками закидали». С большевиками, мол, справится не только что сборная Стокгольма, но и любая другая команда, из плохоньких…
– Не кричи «гоп», пока не перепрыгнешь,- иронически замечали в тесной группе слушателей.
Рассказчик, не торопясь, продолжал:
– Игра началась. И так, представьте себе, сложилась, что к перерыву счет оказался 3: 2!
– В нашу пользу?! - вскрикнул кто-то.
– В пользу шведов.
Молчание, ожидание, беспокойство. Старый ткач, неодобрительно крякнув баском, окутался дымом.
– Ты за душу-то не тяни, не мямли… Слушатели сгрудились тесней. Стояла напряженная тишина.
– Перерыв. И после в наши ворота - еще четвертый гол!…
– Ух! - стонали мы, огорченные, обиженные, и слушать уж дальше не хотелось.
– Однако с этого момента, - продолжал рассказчик, - наши заиграли по-настоящему! Один за другим три мяча забили в ворота Стокгольма!
– Ура! - кричим мы, ребята, прыгая, хлопая в ладоши.
– То-то же, - басит ткач. - Я ж говорю, не может быть, чтоб сдали наши.
– Поездка в Скандинавию закончилась так, - подводил итог рассказчик: - Десять встреч наши играли - семь выиграли, три ничьих!
И вечер казался нам после этого более теплым, и верилось твердо, что сейчас там, в Москве, на новом, говорят, очень большом и красивом стадионе «Динамо» в Петровском парке, где проходит спартакиада, не поддадутся наши, не уронят чести родного футбола!
Как верили, так и случилось. Сколько, помню, было у нас радости, когда дошла весть, что победителем спартакиады оказалась команда Москвы, что украинские футболисты в ходе соревнования победили с крупным счетом 7:1 команду Уругвая. Долгое время у нас, у ребят, разыгрывалась потом своя спартакиада. Были у нас свои команды «москвичей», «ленинградцев», «харьковчан». Надо ли говорить о том, что нас при этом вовсе не смущало то, что играли босиком, били в ворота из двух грудок одежды! В нашей среде, конечно, играли «бутусовы», «Соколовы», «Исаковы»…
Наш ребячий календарь футбольных соревнований продолжался почти круглый год. Небольшой пруд разделял поселок, где мы жили. По одну сторону пруда были Красноармейское и Ленинское общежития, по другую - Буденновское и Октябрьское. В каждом своя футбольная команда.
