– Прямо сегодня поедем? – всполошилась она.
– По мне так лучше бы завтра, но начальство велело доставить вас на место незамедлительно. А у меня сегодня дата – десять лет в законном браке. Уже и ресторан заказан, и гости приглашены, и жена любимая мне непременно секир-башка сделает. Не могли вы, гражданин Рожок, потерпеть до завтра со своей ценной информацией, – добавил он с упреком.
Иван на этот выпад ничего не ответил, лишь многозначительно хмыкнул, а капитан благоразумно решил не развивать тему.
Света собралась за пару минут – а что собираться, когда все ее пожитки уже давно сложены в рюкзак? – и умоляюще посмотрела на Ивана:
– Вань, поехали со мной, а. Мне одной страшно.
– А вы, Светлана Ивановна, не одна, – сказал капитан строго. – Вы под моей надежной защитой, и всяким там сомнительным товарищам, – язвительный взгляд в сторону Ивана, – нечего путаться у нас под ногами.
– Я поеду, – игнорируя выпад, Иван выступил вперед, закрывая своей широкой спиной Свету от всех житейских невзгод и капитана заодно.
– Пусть он тоже едет, – Света выглянула из-за Иванова плеча, просительно посмотрела на Золотарева.
Тот немного поколебался, а потом сдался:
– Ладно, черт с вами! Все равно день уже испорчен, хуже не будет. Сейчас только начальству отзвонюсь, а вы пока собирайтесь.
У капитана Золотарева был старенький, видавший виды «Опель», настолько хлипкий, что садиться в него было страшно.
– Крутая тачанка, – язвительно сказал Иван, плюхаясь на переднее сиденье.
– Пристегнитесь, гражданин Рожок, – буркнул капитан.
– А зачем? Она у вас что, больше сорока километров в час развивает?
– Пристегнитесь! – В голосе Золотарева послышались стальные нотки.
Света устроилась на заднем сиденье.
Ехали молча: капитан ловко маневрировал в субботних пробках, Иван дремал, а Света бездумно смотрела в окно. Погода стремительно портилась, небо затянуло тяжелыми тучами, поднялся ветер, в воздухе все отчетливее пахло приближающейся грозой. Только бы удалось проскочить до дождя.
Проскочить не удалось: сначала больше часа простояли в пробке на выезде из города, потом, уже за городом, заглох «Опель», и Золотарев с Иваном копались в его железных внутренностях минут сорок. Света нервно пританцовывала на обочине, испуганно поглядывала то на темно-зеленую стену леса, то на стремительно чернеющее небо и боролась с острым желанием поторопить этих двоих. Наконец машина завелась, и можно было вздохнуть с облегчением, но оказалось – главные неприятности еще впереди.
