— Ты просто потрясающе красива!
О небо, подумала польщенная Элин, опасаясь в то же время, что за этим комплиментом последует признание в том, что ему хочется более близких отношений. Но никаких отговорок от нее не требовалось, потому что секунду спустя Крис пошутил:
— Надеюсь, ты согласилась поужинать со мной не для того, чтобы узнать, как прошло собеседование твоего брата с Брайаном Коулом?
— Боже мой, нет! — воскликнула она. Но успокоилась и улыбнулась, когда поняла, что он шутит. И продолжала в его же тоне: — Хотя замолвила бы за брата словечко, знай я, что у Брайана появилась вакансия.
— Так ты не знала? Хотя конечно! Об этом говорил весь завод… Это… — Крис на минуту задумался, потом закончил: — Должно быть, это случилось накануне твоего отлета в Италию. Да, теперь вспомнил, как раз из-за командировки ты отменила наше свидание. Я…
— Крис, — остановила его Элин, не в силах больше терпеть, — включи свет!
— Включить… — запнулся он и понял, что она просит прояснить смысл его слов. — Извини Элин. Начать сначала?
— Это было бы неплохо.
— Хью Баррелл… — начал он.
— Он работает в отделе художественного конструирования, — сказала Элин, показывая, что понимает, о ком речь.
— Уже не работает.
— Не работает? — воскликнула она. — Он ушел?
— Его ушли, — уточнил Крис. — А вернее, он был уволен по статье.
— Уволен по статье! — выдохнула Элин. Поскольку речь шла о том самом дне — роковом дне перед ее отъездом в Италию, — она не сомневалась, что тут замешаны пропавшие чертежи, — он украл чертежи? — спросила Элин, дрожа от возбуждения.
— Так ты знала об этом происшествии? — воскликнул Крис и, когда она кивнула, не стал, к огромному ее облегчению, уточнять, откуда ей известно, а просто ответил: — Да, он. Взял, но не успел вынести с территории, прежде чем все раскрылось.
— Все раскрылось! — повторила она, и Крис кивнул.
— Лично я думаю, он выжидал, пока шум утихнет: сразу после пропажи чертежей служба безопасности была постоянно начеку.
— Где они были? — спросила Элин.
— Он спрятал их за огромным и неподъемным шкафом в кабинете Брайана — в таком месте, куда никто не догадался бы заглянуть.
— Но кто-то все же догадался?
— Служба безопасности, — пояснил он. — Чертежи были слишком велики, их нельзя было так просто вынести из здания. Весь день служба безопасности держала под контролем выходы, а вечером обыскала отдел. Знаешь, — перебил себя Крис, — это было так похоже на шпионский фильм, что я до сих пор удивляюсь! Поскольку похититель оставался неизвестным, в кабинете Брайана были установлены скрытые камеры.
