— Простите меня, простите! — вскричала Элин, кинувшись со всех ног туда, где он замер, распростершись на снегу.
Человек лежал так, что она не видела его лица. Девушка беспомощно оглянулась. Ведь толпы отдыхающих поднялись наверх! Почему же здесь ни одной живой души?!
— Вы в порядке? — лихорадочно выкрикнула она и испытала ни с чем не сравнимое облегчение, когда человек сел. — Вы в порядке? — повторила она, отчаянно сожалея, что так мало пока выучила итальянских слов.
— Еще не знаю! — ответил мужчина по-английски.
Знакомый голос! Неверие, потрясение, страх — не говоря уже о радости — все смешалось в ее душе. Элин смотрела на него, не веря в происходящее. На мужчине были черные зеркальные очки, но вот он снял лыжную шапочку… Волосы темные… Он поднял голову, и из складок лыжной куртки показался твердо очерченный подбородок. Этот подбородок она тоже знала — хоть и не могла еще поверить тому, что видит. Но когда он, наконец, поднял руки и снял очки, открыв пронзительные черные глаза — глаза, которые она знала и любила. Элин ахнула.
— Ты! — вырвалось у нее. — Что ты здесь делаешь?
Надменно и воинственно, в столь уже знакомой ей и манере, Макс Дзапелли прорычал в ответ:
— Пытаюсь держаться подальше от тебя и при этом не сломать себе шею!
— О, Макс! — воскликнула Элин, потрясенная до глубины души. — Ты поранился? Чем я могу помочь?
— Тебе не кажется, что ты сделала уже все возможное? — простонал он, не отводя яростных темных глаз от ее ошеломленных зеленых.
Если он и помнил, что в прошлый раз они были на «вы», это никак не отразилось в его словах.
— Мне очень жаль, — нервно выдохнула она.
— Конечно, у тебя есть основания раскаиваться, — процедил он.
Элин молча снесла упрек. Ясно, что он выбрал для спуска одну из скоростных трасс и никак не ожидал наткнуться на кого-нибудь.
— Ты можешь встать? Ноги в порядке? — возбужденно спрашивала она.
— Принеси мои лыжи, — приказал он, и Элин, обрадованная возможностью хоть что-то сделать для него, с готовностью поспешила за лыжами.
Опираясь на лыжные палки, которые лежали рядом, он сумел подняться на ноги к тому времени, когда она вернулась.
— Ты наденешь лыжи? — спросила Элин.
— Пожалуй, нет, — кратко ответил он, и девушка поняла, что он все-таки получил травму.
— Ты здесь с друзьями? — спросила она, быстро сообразив, что может понадобиться помощь, чтобы доставить его вниз. Но ей тут же расхотелось услышать ответ на свой вопрос — ведь он, возможно, отправился в горы с одной из тех красоток… с фотографии. — Д-давай я схожу за санитарами, — предложила она, убедившись, что он не намерен отвечать на ее вопрос.
