— Тино Агоста — отличный учитель, — вильнула она в сторону.
— Я тоже так думаю, — холодно согласился Макс.
Он недоволен не тем, решила она, что разговор перешел на Тино, он просто не забыл о пропавшей разработке Брайана Коула. И ничего тут не попишешь. Что толку уверять этого человека в своей невиновности? Она встала.
— Большое спасибо за ужин, — вежливо сказала Элин и, пока он, справляясь с удивлением, поднимался с места, добавила: — До дому я доберусь сама.
Мгновение он молча смотрел на нее. Потом вызывающе улыбнулся и заявил:
— Вы ведь даже не знаете дороги отсюда.
Что-то происходило с Элин, что заставило ее забыть обо всех обидах. Он послал за пальто и, поддерживая ее одной рукой, другой положил несколько лир на столик.
— Grazie, signore, — сиял метрдотель, провожая их к выходу и открывая дверь.
К тому времени, когда Макс подъехал к ее дому, Элин полностью овладела собой. Она повернулась, чтобы поблагодарить его за ужин и приятно проведенное время, но обнаружила, что он уже обошел машину и открывает ей дверцу.
Не успела Элин сказать свое «спасибо», как он вошел в подъезд вместе с ней и обменялся приветствиями с Умберто по дороге к лифту. Элин повернулась, собираясь сделать еще одну попытку, но он вошел за ней и в лифт.
Ей было уже почти смешно, когда они дошли до двери и он протянул руку за ключом. Она подала ему ключ, не раздумывая, и Макс отпер дверь. Но когда она переступила порог, он помедлил.
Она обернулась и посмотрела на него.
— Я приглашен, Элин? — тихо спросил он.
О небо, запаниковала она, скажи «нет» или произнеси какую-нибудь пошлость, вроде того что «вы были здесь в прошлую среду и не делайте вид, будто забыли, как выглядит квартира». Но Элин не сказала ничего подобного. Макс — не зеленый юнец, который станет ломиться к ней. Он ждет разрешения.
— У меня нет крепкого итальянского кофе, чтобы предложить вам, — пробормотала она и прошла в холл.
Макс последовал за ней.
— Никакого кофе, — постановил он. — Я всего на несколько минут. — Ей следовало почувствовать облегчение, узнав, что он только хочет увидеть, все ли у нее в порядке, и уйдет, но облегчения она не чувствовала. — Как вы добрались до работы этим утром? — спросил он между делом, когда, включив в квартире свет, они остановились посреди гостиной. Элин удивленно заморгала, и он объяснил: — Фелиция упоминала, что вы отказались от того, чтобы она заезжала за вами.
— Кажется, я достаточно воспитана, чтобы не доставлять ей такое неудобство! — пролепетала Элин, бросая сумку и расстегивая пальто. — Фелиции пришлось сделать крюк, чтобы подвезти меня в четверг, и хотя она сказала, что это не составляет для нее труда, я… гм… предпочитаю пройтись пешком.
