С запада к плато «Стайер» скользили семь черных «снежинок». Плавно покачиваясь, словно сухие листья на воде. Концы лучей щетинились голубыми разрядами.
«Это что за звери?»
Не смотря на неформатный запрос, сеть мгновенно откликнулась.
— Объекты отсутствуют в классификации, характеристики неизвестны, высота полета три семьсот. Скорость… Предположительная энерговооруженность…
Не поверив ушам, Майкл вызвал данные в обзор и мысленно присвистнул. Каждая «снежинка» стоила трех десятков привычных вражеских штурмовиков — «крыланов». А ведь даже один «крылан» далеко не подарок. Так чего ждать от этих? И чем они вооружены, неизвестно.
«Вот тебе и благоприятный прогноз, вот и не верь приметам. Как служба слежения пропустила подготовку такой акции! Расход мощностей у дахов зашкалил все мыслимые пределы. Сколько же циклов они копили силы? Одно не понятно, ради чего такая массированная атака? Тем более с «девятой», с двойным расходом на подлет. И где десант? Где «Кондоры»?»
— Крис, резервы в центр зоны, десять процентов на запад. — Сформировал мысленный приказ Майкл, — Влад, блокируй возможную атаку.
— Сделаем, — отозвался ресурсник.
Влад молчал дольше, распределяя оживших «черепах» и «крабов» — мобильные комплексы ближнего боя по сектору, стараясь не слишком оголять территорию. Наконец доложил:
— Готово, командир.
— Центральная, запрос: возможный сектор подлета десанта?
— Четких вероятностей нет, — после секундного молчания откликнулся диспетчер, — действуйте по обстановке.
— Ребята, усилить периметр, — приказал командир, — ждем «летучки».
— Привет, «Запад-11» — врезался в разговор голос дежурного ресурсника Центральной, — Крис, принимайте пятипроцентный резерв. И добавили извиняющимся тоном. — Все, что можем.
Тем временем «снежинки» достигли первого рубежа обороны. В центре, на перекрестье лучей, у каждой набухло по светящейся синей капле. Они отделились, помчались вниз, разгораясь на лету, и ударили в грунт. Брызнул расплавленный песок. Рубку тряхнуло. Двух замешкавшихся «крабов» разметало бесформенными осколками.
«Черепахи», подняв стволы скорострельных зенитных орудий, послали в небо рой снарядов. На барханы взобрались грузные «богомолы» — дальнобойные самоходные орудия. Развернули на цель жерла магнитных ускорителей. Рядом уже копошились «мураши» с пусковыми ракетными установками на спине. Бой начался.
Три мохнатые «звездочки» неожиданно вынырнули из-за абриса на севере сектора. Майкл задал максимальное увеличение. Красивые серебристые парашютики, покачиваясь, плыли по ветру. Точь-в-точь летучки одуванчиков из Центрального парка. Такие мирные. Вот только пушинки — это сетки ионных двигателей. И вместо семени под ними капсулы с разрушителями и ударными орудиями.
