Известие прозвучало как гром среди ясного неба. Кора и Тринити застыли в изумлении, и впервые их эмоции были солидарны.
– Ваши интересы не будут ущемлены, мои адвокаты позаботятся об этом, – продолжал глава семейства, не замечая, какую реакцию произвели на слушательниц его слова. – Но я не собираюсь посылать дело всей своей жизни псу под хвост, поэтому и предлагаю такой выход из ситуации. Надеюсь, вы поймете и одобрите мой выбор.
– Пап, я не совсем понимаю, к чему сейчас весь этот разговор, – медленно проговорила Тринити. – Ты еще в полном расцвете сил. И думать о смерти не время. К тому же делать Джонатана компаньоном... Не слишком ли поспешно ты принимаешь столь радикальное решение?
– Брукс служит у меня уже около десяти лет. И за все это время ни разу не дал мне повода усомниться в его способностях. Я верю, что только он может повести мое дело к дальнейшему процветанию.
– А как же я?! – воскликнула Трини.
– Ты выйдешь замуж, моя милая, – улыбнувшись ответил Лайтмен, – и думать забудешь о бизнесе и остальных делах, отвлекающих тебя от домашнего хозяйства.
– Почему ты решаешь за меня? – В голосе дочери послышалась обида.
Кора не вмешивалась, предоставляя Трини самой выяснять отношения. И с удовлетворением отмечала, что, возможно, благодаря этому разговору связь Мартина с дочерью, так раздражающая ее, окончательно оборвется. Она уже обратила внимание на сузившиеся глаза своего мужа, не предвещавшие ничего хорошего. И ждала, когда он укажет наконец своей Тринити место, достойное этой выскочки.
– Потому что я твой отец, если ты не забыла, – безапелляционно ответил он.
– Не надо говорить со мной в таком тоне, отец, – предостерегла его Тринити, ее изумрудные глаза уже метали молнии. – Ты прекрасно знаешь, что я не похожа на этих клуш, сидящих дома, все мысли которых наполнены тем, что будут показывать по телевизору и какая сегодня погода. Я только недавно получила диплом и надеялась, что ты позволишь мне помогать тебе. Я хочу продолжать наше дело.
– Но Джонатан знает больше тебя. Он уже много лет в этом бизнесе. А тебе еще долго придется набираться соответствующего опыта, – возразил Лайтмен.
– И что? Тебя же это не остановило, когда ты выкупил свой первый ресторан, – с вызовом заметила дочь.
Она встала с кресла, подошла к столу и, упершись в него руками, пристально посмотрела отцу в глаза.
– Я хочу, чтобы наш бизнес принадлежал только нашей семье, – медленно произнесла девушка, не отводя от сидящего за столом темноволосого мужчины своего пронзительного взгляда.
