Задумавшись, она не заметила, как зацепилась носком за какую-то неровность на дорожке, и брякнулась на землю.
– Вот черт! – выругалась Кора, досадуя на себя за невнимательность.
Она даже не чувствовала особенной боли, лишь обиду, что теперь выглядит довольно неприглядно из-за этого падения.
– С вами все в порядке, миссис Лайтмен? – На нее глядело озабоченное лицо Джонатана.
– Вроде... не знаю... – произнесла та, усаживаясь прямо на дороге и осматривая себя.
Костюм, конечно, можно было выкидывать. На колене зияла огромная дыра. Руки в ссадинах и пыли. Лицо... ей страшно было подумать, что у нее с лицом... Но зато рядом был Брукс! И он был встревожен. И не собирался никуда бежать. Может, оно того стоило? Это ее падение?
– Позвольте, я помогу вам подняться, миссис Лайтмен, – предложил он, протягивая ей руку.
– Зови меня просто Кора, – попросила женщина. – Думаю, нет необходимости общаться так официально.
– Хорошо, – кивнул он, помогая ей встать. – Можете идти?
– С трудом, – призналась она, снова оглядывая испачканный в дорожной пыли костюм. – Ну и видок у меня, – прокомментировала с досадой.
– Не расстраивайтесь, с каждым бывает, – заметил Джонатан.
И, взглянув в его искреннее лицо, она не заметила в глазах ни капли насмешки. Что ж. Это уже кое-что.
Опираясь на его руку и хромая, Кора сделала несколько шагов. Правая нога болела. Наверное, растяжение, мелькнула горькая мысль. Прощайте, тренировки. По крайней мере, на какое-то время.
– Я ужасно выгляжу? – спросила она у спутника, заглядывая в его лицо.
– Нет. Не очень, – дружелюбно улыбнулся Брукс, протягивая ей носовой платок. – Вот, вытрите лицо, – пояснил он свои действия, – к сожалению, зеркала у меня с собой нет...
– Спасибо. – Кора благодарно приняла белоснежный кусочек материи с темной окантовкой и наугад вытерла лицо. – Сейчас лучше? – спросила у Брукса.
– Намного, – заверил тот и, немного помолчав, добавил: – Может быть, я вас провожу до дома?
– Да, наверное, это было бы неплохо, – пробормотала Кора.
Предложив ей руку, он неспешно пошел по дорожке, стараясь, чтобы спутнице было по возможности комфортно идти рядом, учитывая ее травму. Очевидно, побегать сегодня ему уже не удастся.
Кора напряженно думала, с чего начать разговор, и никак не могла сообразить, чем можно заинтересовать такого мужчину, как Брукс. Вот странно. Обычно она не страдала косноязычием.
– Скажите, Джонатан, как вам работается с моим мужем? – наконец полюбопытствовала она, наблюдая за пробегающими мимо людьми, такими же, как и они, ранними пташками.
