Он вдруг свернул на боковую дорогу и заглушил мотор. Потом повернулся к Ариэль и пристально посмотрел ей в глаза.
— Почему ты не допускаешь такого варианта?
— Потому что это невозможно. Я не отношусь к тем женщинам, на которых может запасть состоятельный английский аристократ.
Стюарт возмущенно передернул плечами.
— Откуда ты можешь знать, какие женщины интересуют меня? Ты же никогда не видела моих прежних подружек!
— Стюарт! — Фиалковые глаза Ариэль предостерегающе сверкнули. — Прошу тебя, давай свернем эту тему. Я уже говорила, что не собираюсь оказывать тебе услуги, не упомянутые в нашем соглашении.
Какое-то время он смотрел на нее оторопелым взглядом, потом тяжко вздохнул и покачал головой.
— О господи, Ариэль! Ты невыносима!
— Может быть. Но какая тебе разница? Тебе что, не с кем заниматься сексом?
Стюарт выразительно посмотрел ей в глаза.
— Ты, наверное, удивишься, но я последний раз занимался сексом, когда мне было семнадцать. В последующие четырнадцать лет я занимался с женщинами исключительно любовью.
— Игра слов, Стюарт. А суть остается та же.
— Ты ужасно твердолоба, Ариэль. И не в меру цинична для такой миловидной женщины.
— Может быть, но какая тебе разница? — с вызовом повторила она.
Стюарт ничего не ответил и завел мотор.
Час спустя они свернули на проселочную дорогу и оказались у высоких чугунных ворот. Из сторожевой будки поспешно выскочил смотритель и вытянулся в струнку перед хозяином.
Потом он так же поспешно распахнул ворота, и машина въехала на длинную подъездную аллею, идущую к особняку не прямо, а легкими изгибами!
— Добро пожаловать в Хемилтон-парк, Ариэль! — торжественно провозгласил Стюарт.
Ариэль бросила на него несколько удивленный взгляд и тут же забыла о нем, увлекшись созерцанием ландшафта. Да, это было впечатляющее местечко! Подъездную аллею, вымощенную серым гранитом, окаймляла полоса ухоженного газона, за которым высился ряд столетних дубов. За дубами простирался тенистый парк из разных пород деревьев. Потом машина вынырнула на открытую местность, в центре которой находился особняк: грандиозное трехэтажное строение с выступающими вперед боковыми крыльями, покатой кровлей, окаймленной беломраморной балюстрадой, и множеством ослепительно сверкающих на солнце окон. В середине второго этажа, над крыльцом, находился длинный балкон из чугунного кружева, поддерживаемый мраморными колоннами. Воплощение изящества, внушительности и безупречной красоты.
