– Зачем я тебе понадобился?
– На днях из Италии прилетает твоя кузина Моника.
– Моника? – нахмурился Артур. Он не видел ее лет восемь. С тех пор как в последний раз ездил во Флоренцию. Она тогда приехала на каникулы из интерната при католическом монастыре. Скромная, тихая... Настоящая монашка. – С чего это вдруг? Я, конечно, рад ее видеть, хотя... А сколько ей лет?
– Двадцать три. Только что закончила колледж и, если верить твоей тетке, начала своевольничать. – Микеле пожал плечами. – Впрочем, я в этом сильно сомневаюсь. Стефания вечно все драматизирует.
– Моника прилетает одна?
– К сожалению, одна. И пробудет у нас целый месяц.
У Артура возникло дурное предчувствие.
– Отец, я так и не понял, зачем она приезжает.
– Зачем? – Микеле махнул рукой. – Оттянуться. Ну что, сын, я правильно выразился? Или, если угодно, других посмотреть и себя показать.
– Час от часу не легче!
– А в чем дело? У тебя что, нет времени развлечь сестру?
– У меня?!
– Да, у тебя! А кто же еще покажет ей город?
– Ну уж нет! У меня отпуск! Ты что, забыл? Я уже оплатил круиз. На две недели. Только я, Кэтрин, солнце и сосны. А нянькой я быть не собираюсь!
– Я компенсирую тебе твой круиз.
– Ничего подобного! – Артур попятился к двери. – Кэтрин еле-еле договорилась, чтобы ее отпустили на две недели.
– Артуро! – Отец стукнул ладонью по столу. – Моника твоя сестра. Она же член семьи.
– Понимаю. – А вот Кэтрин вряд ли поймет. – Отец, меня не будет только две недели. Пусть ею пока займется Рик.
– Рик?
– А что, он почти что член семьи. Разве нет?
Микеле поморщился.
– Вот именно – почти что. Нет, так не пойдет. Он мужчина, а она женщина. Я понятно излагаю?
– Вполне. Только речь идет о Рике.
– Не морочь мне голову! А что, Рик не мужчина? – Отец упрямо мотнул головой, и Артур понял: тема закрыта. – Ты встретишь Монику в аэропорту и от нее ни на шаг. Ясно?
– Отец, я не хотел говорить, но раз ты настаиваешь...
– В чем дело? – прищурился Микеле.
Артур запаниковал. Отказаться от круиза? Ни за что! Они с Кэтрин мечтали о нем полгода. Черт принес эту Монику!
– Дело в Рике, – не сразу ответил он.
– И что с Риком?
– Понимаешь, это очень личное.
– Артуро, ты сам начал. – Микеле снова взял в руки сигару. – Ну и что же приключилось с Риком?
– Отец, только никому ни слова! В том числе и самому Рику. Договорились? Это очень деликатная тема.
– Договорились.
Артур тяжело вздохнул. Жаль, что приходится впутывать в это дело Рика, но у него нет выхода.
